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| 第8頁 華甄 可那個蒼頭不肯，說他花了大錢買了她，怎能放她走？ 從蒼頭口中，她得知是她卑鄙的堂叔出賣了她。為了替父報仇，她決定逃走。 然而，貪婪的蒼頭要拿她賺錢，因此每次她逃脫後，都被抓回。如此逃脫、抓回、再逃脫、再抓回……無論挨多少毒打，傷得有多重，她都不放棄。 在最近一次的逃亡中，她遇到遭夫遺棄的晏燕兒，兩人結伴而逃，並救了落入歹徒手中的孤女羅玉蟬，為了躲避奴隸販子，她們決定先去玉嬋的老家晉陽。 沒想到，半路上遇到幾個用假玉石騙人錢財的惡毒商人。 不忍見人受騙，她揭穿騙局，卻不料那幾個惡人竟將她們抓走轉賣為奴。事後才知，他們是故意設局騙玉石工匠自投羅網，然後轉賣給出價最高的奴隸販子。 然而，更沒想到的是，這次買她的人，竟是穆懷遠！ 當傍晚來到這裡，得知此地是「五仙堂」，她們是新買來的玉工時，她大驚失色，卻只能感歎命運捉弄人。 想當初，他真心誠意的邀請她來，可她拒絕了。那時她有家，有美貌，也有健康……現在，她終於來了，卻一無所有，成了盧兒一一他的盧兒！ 懷著複雜的心情，她偷偷打量四周，這裡高牆大宅，門守森嚴。如此嚴密的防守顯然是為了價值連城的玉石和金子，但對她來說，卻是個絕望的牢籠。 她害怕見到他。就算很久沒照銅鏡，她也知道幾個月來的遭遇，已令她容貌憔悴、虛弱不堪，她不想在這個落拓的時候見到他。 可是天不助她，今夜偏偏讓他半夜點名，非要見她不可。感謝她的兩個患難之交，是她們陪著她，才讓她有勇氣走進那個地方。 想起他注視她的樣子，她心中一痛。儘管他很快就掩飾了，但她仍注意到在他最初看到她時，臉上閃過的失望和震驚，她知道他厭惡她的容貌和衣著，甚至能感覺到他暗自鬆了口氣。她想，也許他是為當初親事沒成而暗自慶幸。 可她不會為此怪他，老實說，她希望他離她遠點，把她當成陌生人，或者就把她當成他的奴隸一樣對待，那樣反而能讓她保有最後的一點驕傲。 唉，驕傲！ 她在黑暗中苦笑，眼眶燒灼。 幾個月的逃亡，以及精神和肉體上的折磨，不僅奪走了她的美麗和健康，也奪走了她的尊嚴。如今的她，身份地位再也無法與他匹配，還有什麼驕傲可言？就算他今晚對她表現出關心，也不過是因為對她尚有所圖。 而他注定要失望！ 爹爹死了，被狼心狗肺的堂叔殺害了，如今她唯一想做的事，就是回去尋找父親的遺體，到官府為父申冤，向仇人討還血債，其他的事情，包括「金縷玉衣」，都無法再吸引她。 可是，面對無處不在的貪婪小人，她感到十分無助。「爹爹，請幫助我，讓我為您報仇申冤！」 她對著黑夜祈求，淚水炙痛了面頰上的傷，在乾裂的唇間留下苦澀的滋味。 極度的傷痛形成一股強大的力量，促使她坐了起來。 「秋霞？」一隻溫暖的手抓住了她的左手，晏燕兒低沉的聲音充滿了關切。 「燕兒，我沒法待在這兒……我得……逃！」她哽咽地說。 「逃吧，我們一起逃！」 右邊的手腕也被緊緊握住，羅玉蟬的雙眸在黑暗中閃爍著熱切的光芒。 原來她們根本沒睡著。 朋友的關心和支持，令秋霞既感動又悲傷，眼淚如決堤的洪水般流下她憔悴的面頰，壓抑不住的啜泣聲在黑暗中格外令人揪心。 燕兒理解地握緊她的手。「別哭了，我們一起逃！」 三個女孩手拉著手滑下大炕，輕輕地打開房門。 冷風襲來，秋霞發出難以抑制的劇烈乾咳，她急忙拉高衣領捂著嘴，極力壓抑著咳嗽，以致於憋得滿臉通紅。 燕兒和玉蟬緊緊擁著她，三人躲在門扉後。 確定沒有驚醒別人後，她們才掩上房門溜出去，尋找出路。 由於積雪反射，外面比屋內更亮。 這座女工居住的西廈與男工匠居住的東廈相對，中間那個卵石鋪成的圓型場子和環繞四周的樹木花草，將東西兩廈區隔開來。 她們沿著場邊走，覆蓋著殘雪的樹木花草，在地上形成一道道暗影，為她們提供了部分的掩護。 可是這個地方太大，無數相似的門洞、小徑和走廊，彎彎曲曲的連接著一個又一個作坊。她們找了很久，仍找不到真正的出口，三個人都被凍得像冰柱似的，秋霞更是胸口發痛，直想咳嗽，但怕驚動人，她一直強忍著。 當附近傳來輕微的腳步聲時，她知道新的一天快開始了，不由失望的靠在了牆上，呼吸粗重地說：「算了，此地高門聳壁，防守嚴密，我們沒辦法逃掉！」 燕兒道：「是的，回去吧，咱們的破袍子御不了寒，你的病沒好透，不能再受寒。」 「凍死啦！」玉蟬抱著身子，憤憤不平地看看四周。「這裡的建築太詭秘，院子一個套著一個，走廊綿延不絕。作坊弄得像八卦陣似的，真沒意思！」 「人家這裡都是值錢寶物，自然得嚴加看管。」 三個女孩失望的發洩了幾句，又冷又累地潛回西廈。 當她們躺回已經冰涼的炕上時，三人緊緊的擠在一起彼此取暖，並很快墜入了夢鄉。這次，她們睡得很熟，就連不久後起榻梳洗的女工，和進來把屋子中央的火爐燒著的女僕，都沒能吵醒她們。 「冷姑娘，今天去開玉館幫忙！」 清晨，剛吃過早飯，門外就傳來喊叫聲。 秋霞一愣。穆懷遠到底在想什麼？她為何總是猜不透他？ 過去兩天，她和燕兒、玉蟬一直沒幹活。 第一天因為睡過了時間，醒來時都快晌午了。昨天直到下午才被喊去，與其他工匠一起接受穆懷遠的測試。 測試時，因她一心想離開，根本不配合。除了拒絕承認身份外，不是對玉石毫無反應，就是假裝聽不懂他的話。她以為、自己的行為一定把他氣壞了，可他好像沒反應，昨天竟讓人送來替她們量身訂做的新袍子，今天，又給她安排活計。 他到底在想什麼？為何不像對其他不合格的工匠那樣，把她送走？ 走出工房，她看到一個有著娃娃臉、大眼睛的高個兒男人站在通道上。這個男人她見過，是穆懷遠的隨從，叫什麼來著？ 邊關，對，就是這名字。 「我去開玉館，那她們倆呢？」看了眼緊跟在身邊的朋友，她問。 穿上合身的新袍子，她看起來好多了。邊關暗自想著，回答道：「『五仙堂』要的是玉匠，她們倆經測試不合格，所以堂主說了，放她們離去。」 「我們要跟秋霞在一起！」晏燕兒率先開口。 羅玉蟬也緊靠秋霞，握著她的手。「我們三個要留一起留，要走一起走！」 邊關的面色一沉。「身為奴隸，你們不覺得自己太放肆了嗎？堂主花錢買你們來，既然不可用，他本可以將你們轉賣，可他好心沒這麼做，還給你們買新衣服，免去你們的奴身，放你們離去，你們竟不知感恩，還敢胡亂提要求！」 「別生氣。」秋霞知道穆懷遠不會放走她，於是平靜地說：「你去告訴堂主，他的好意我們心領了，但除非我的朋友一起留下，否則我不會替他幹活！」 邊關氣惱地說：「你這樣做，分明是讓奴才為難！堂主百務纏身，已經交代的事，就得執行，你的朋友留不能幹什麼？莫非要『五仙堂』養廢人？」 他的話立刻惹怒了幾個姑娘。 燕兒瞪著他。「我不是廢人。昨天我就告訴過堂主，我從小就隨爹娘下河采撈玉石，我知道怎麼找玉。」 「我也不是廢人，我有力氣，可以幫你們搬運玉石。」玉蟬也氣鼓鼓地反駁，還指著庭院。「你看，總管不是在場子上喊人搬玉石嗎？」 邊關回頭一看，果真有輛運送玉石的馬車進來，總管正在吆喝奴僕過去卸料。 於是他轉過臉對她們說：「就算是，可這裡的事情也輪不到你們作主！冷姑娘立刻到開玉館去幹活，你倆……」 「她倆跟我在一起！」秋霞說著，一手一個，抓住她的朋友。 邊關愣了。「你去幹活，她倆去幹啥？」 「燕兒可以搗沙研漿，玉蟬可以幫忙轉送玉料。」秋霞堅決地說，隨後又補充道：「要不然，你就讓我跟她們一起走！」 邊關傻眼了，長這麼大，他從沒見過如此大膽、固執，不講理的奴隸！ 「你、你們竟敢如此……」 「照她說的做！」 穆懷遠從場邊積雪的林木下，走了過來。 邊關和三個女孩都僵住了。 「堂主，這……行嗎？」邊關張口結舌地問。 | |||||||||