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| 第8頁 亦舒 四海吃一驚，「我去了多久？」 到了這裡，他驚醒。 之後，四海時常做這個夢。 使他意外的，是廚房發薪水給他，做滿半個月，付他兩枚銅板，輔幣上刻著徽章及外國字，另一面有一個頭像，形狀精緻可愛。 四海問老水手：「這是多少錢？」 「這是荷蘭人的錢幣，叫做基爾達，好買兩套衣裳了。」 「可是，我又不去荷蘭，怎麼用這錢呢？」 「你到哪裡去？到英國，可以同英國人換英鎊，到金山，可以換美金。」 「啊，萬里通行。」 「當然，有錢駛得鬼推磨。」老水手笑。 這四海頭一次有收入，不禁趾高氣揚起來，一直以來，他擔心吃不飽，又擔心家人會擔心他吃不飽，他的太手大腳在家中至為尷尬，不像小妹頭，乖巧，會做家務，吃半碗飯，已可頂大半天，到了十五歲，又會嫁出去，根本不是負擔。 現在他憑自己力氣賺錢，忽然之間，吐氣揚眉了。 「將來錢多了，可存到銀號裡去。」 四海躊躇，「有什麼好處？」 「會得錢生錢。」 四海笑，「我媽說，有誰說能種銀子樹，準是騙子。」 「不不不，這是合規格的銀號，絕不騙人，不知多少商家信任它，小兄弟，你還進不去呢。」老水手呵呵笑。 四海不知何處來的豪氣，「將來——」 剛想吹牛，有人找他，「喂！怎麼躲懶躲到這裡來了，找你炒雜碎呢。」 四海連忙貼身把兩枚輔幣藏好。 船駛往地球的另一邊，繞過阿拉伯半島，駛入紅海，即將渡過蘇伊士運河，經地中海，出直布羅陀海峽。 呵四海哪裡知道這許多地名，他還以為天地雖大，頂多只有四個，不不不，七個海洋呢。 現在他知道船每停一處，廚房便大忙特忙，新鮮的淡水、魚肉、蔬果，源源運上來，豐盛得令人光是看著都快活，四海揮著汗幫著扛與抬，忽然之間，他想到一個凝點，住了手，怔怔看著滿籮菜餚。 一隻船都不愁吃，為什麼羅四海一家人卻吃不飽？幾時他家也能像這只荷蘭船那樣豐足呢。 別的水手在身後推他，「決動手，發什麼呆。」 那天晚上，他意外地看到何翠仙。 她進艙來，用扇子掩著鼻，忽然之間，同四海之間又恢復了一點距離。 她與陳爾亨商量一件事。 「……我想到荷蘭落腳。」 陳爾亨很冷淡，「隨你的便。」 「他說他願意娶我，」 「你已經決定了，還是來徵求我意見？」 翠仙不出聲。 她無助地轉過頭來：「你說呢，四海，你說呢？」 四海毫不猶疑地答：「我怕你吃虧，屆時人生地不熟，叫天不應，叫地不靈，不如大家守在一起，牢靠一點，一定熬得過難關，待落地生根，愛怎麼樣就怎麼樣。」 翠個落下淚來。 沒想到一個小孩子會給她這樣好的忠告，一向自生自滅的她感動得不得了。 陳爾亨不以為然，「四海，你懂什麼，這隻船駛到花旗國東岸便要回航，我們去不到金山。」 四海呆住。 「乘馬車走陸路要大半個月，所以洋人要蓋鐵路，有火車就快。」 翠仙問：「車岸可有營生？」 「有，大埠尼鐵吾住著不少中國人。」 四海叫起來，「不，我一定要到鐵路站去，在那裡才賺得到錢。」 陳爾亨冷笑，「這小子財迷心竅。」 何翠仙咬一咬牙，「四海，你放心，我們會到達彼岸，屆時，無論炒雜碎，乾洗熨，還是做擦鞋童，你會賺到錢。」 「咦你不是說要嫁人嗎？」 「陳爾亨，你為什麼不去死。」 「呵，不稀奇，英國人一把我們搜出來，三個人立刻可以一起死。」 翠仙拂袖而去。 四海衝出去找老水手。 他證實了陳爾亨所說。 你們運氣好，荷蘭人為著同英國人爭獅子城，鬧得不愉快，不放英國兵上船搜，可是這隻船到了尼鐵吾就一定落客， 「小兄弟別氣餒，我們快要經過沙漠了，你見過沙漠嗎？」 四海抬起頭來，雙目閃亮，「沒見過」 四海背脊如澆了冰水。 「小兄弟，別氣餒，我們快要經過沙漠了，你見過沙漠嗎？」 四海抬起頭來，雙目閃亮，「沒見過。」 「一片無際無涯的黃沙，猶如海洋一般，人走進去容易，走出來難。」 「只有外國才有吧。」 「咄，中國地大物博，什麼沒有，戈壁沙漠你不知道？記住了，莫叫人笑話。」 四海唯唯諾諾。 「沙漠比海更可怕呢。」 「因為沙是死的？」 「不，沙漠是活的，」老水手神馳地形容，「沙漠中有各式各樣的動物，蛇、蠍子、蜥蜴，又有林林種種昆蟲、有針葉植物，又有最可怖的浮沙陷阱，人掉下去漸漸沒頂，骸骨都找不到，沙漠中又有風暴，沙上有一痕一痕的浪，沙漠是奇景。」 四海笑，「你見識真廣。」 「老了，荷蘭人叫我告老回鄉呢。」他揉揉雙目。 四海若有所失。 忽然他想起，還未請教老水手尊姓大名。 老水手笑，「我就是一個老水手。」 他剃一個光頭，頭髮長出來，好似刷子上的鬃毛，不過已經白了，皮膚長年累月在太陽下曝曬，又黑又厚，一如魚皮。 「在家他們叫你什麼？」 「我已多年沒回家，不知他們還記得我的名字否。」 他不想說，四海也不想勉強他。 可是老水手終於回答了四海的問題：「我叫林之洋。」 四海一聽，「唷，好名字，之字像是一隻船，可見你注定要在海中泛舟。」 老水手大奇，「你識字？」 「爸媽教過我點。」「你媽也識字？」 「不錯的呢，時常吟唐詩三百首。」 老水手非常羨慕，「我要是識字，也可把歷年來所見所聞記下，給人當消遣看。」 「呵，後人一定可以自你寶貴的經驗得益良多。」 千穿萬穿，馬屁不穿，尤其自四海那樣老實的嘴巴說出來，更加可信，老水手大樂。 半晌他問：「你的廚藝可有進展？」 「日常工夫，頗應付得了。」 「四海，」他第一次叫他的名字，「你一個人呢，逃生又還容易點。」 四海面色鄭重起來，雙臂貼近身子垂直，恭恭敬敬聽老水手有什麼言語。 只見老水手拍拍胸口，「你要到溫哥華，我可替你設法，但你舅舅與姐姐二人，風險實在太大，我幫不到他們。」 四海呆住。 「同他倆分道揚鑣，你願意嗎？」 四海低下頭。 「依我看，四海，你幫他們，多過他們幫你，尤其是你舅舅，你簡直要背著他走。」 老水手不以為然，「他拐你出來才真。」 「家鄉已沒有活路，又傳要開仗。」 「又豈止你一人如此，四海，我們這些人離鄉別井，為的都是一件事。」 「是什麼事？」 「生活得更好。」 四海點點頭。 船駛入地中海，天氣轉冷。 第一個吃不消的是陳爾亨，不住嚎叫抱怨。 翠仙冷笑道：「聽，這聲音，似不似豬玀？」 「我都是為救你們才叫你們害的！過橋抽板，忘恩負義！」 翠仙浩歎，「四海，你能怪洋人看不起我們嗎。」 事情幾乎已經決定了，他們三人到了這個關頭，非得暫時分開，各走各路不可。 翠仙說：「你，四海，你跟老水手走，他會替你找到船到溫哥華，我，我跟荷蘭人去打個轉，撈點油水，再設法同你會合。」 陳爾亨不住怪叫，「我怎麼辦，嗄，我怎麼辦？」 「你那麼大一個人，」翠仙冷冷說：「誰管你。」 「叫我走陸路？紅印第安人剝人頭皮哪，叫我去死？」 翠仙叱道：「胡說八道，紅人的英語講得比你好，要你人皮幹嗎，我自會付你盤川乘車。」 陳爾亨要聽的不過是這句活。 翠仙雙目紅了，緊緊握住四海的手，「小兄弟……」已經哽咽。 四海輕輕說：「我聽老水手說，溫哥華有一道鐵索橋，每月一號，黃昏戌時前後，我會到那裡等，直至見到你倆為止。」 翠仙只得說，「好，一言為定。」 「不要叫我等得太久。」 「如果去得到，等也無妨。」 四海也為之黯然。 他們三人在一個黑夜落船。 第五章 老水手親自送四海到另一隻大船上，同夥頭將軍大力保薦：「你們沒吃過雜碎吧，嘿，人人讚好。」他只說四海是他的侄子。 他居然還替四海弄了一套身份證明文件，有了它，羅四海可以自由進出海關。 在文件上，羅四海是一個十六歲，來自上海，受過訓練的廚子。 四海從沒有撤過那麼大的謊，他臉色通紅。 分手時，者水手還堅持送他兩隻金戒指。 四海嚅嚅道：「那文件，是假的吧。」 「嘿，白紙黑字，真珠般真。」 「那，」四海更加感激，「你一定使了不少銀子。」 | |||||||||