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第14頁     紀珞    


  「少爺……」她握起粉拳不讓顏料沾到他衣上,為難的掙扎著。

  「還改不了口?」俊眉微攏。

  「夫……夫……」

  「湍兒。」  一道蒼老威嚴的嗓音突然介入,梔兒緊張地退到慕容湍身後,慕容湍則是斂容面對由侍女簇擁而來的長輩。

  「祖奶奶。」

  「老夫人……」

  王氏瞧了眼朝她福身行禮的梔兒,再看向孫兒。

  「聽說你已經招梔兒侍寢多日。」

  「孫兒想正式迎娶梔兒為妻,愈快愈好。」唯有如此,對她才公平。

  安靜垂首立於一旁的梔兒,感到一股微甜又微澀的熱流湧人心坎。即使少爺願意娶她,是出自於責任道義使然,但她依然充滿感激……

  「你真的決定了?你可知道,若有施家作為後盾,咱們慕容家更上一層樓是指日可待的事,你並無損失,是不?」王氏意有所指。

  她並不挑剔梔兒,也清楚梔兒對織染作坊的用心,只不過,在這世道擁有顯赫的家世權勢,終歸略勝一籌,這點相信他也明白。

  梔兒屏住呼吸,慌然抬眼望向慕容湍,胸口被一股無形的力量緊緊掐住。

  「孫兒心意已決。」慕容湍眼中是一派堅定,沒有任何猶豫。

  原本掐住胸口的力量,陡地竄上梔兒眼眸,惹得她無法自持,熱淚盈眶——

  少爺選擇她……

  「是麼。」王氏若有所思地看了他們一眼,深知木已成舟,毋須多言。她轉身離開,嘴角含起微不可察的笑。孫子能真正接納梔兒,也就表示他不再埋怨她當年強勢的安排了吧?

  目送祖母離去後,慕容湍轉過身,發現一雙潸潛淚眸。

  「為何落淚?」他用指尖揩去小臉上的淚痕。

  她窘然撇開螓首,胡亂擦掉淚水。不哭不哭,爹娘您們別誤會,梔兒不是在難過……

  「怎麼了,說話。」他輕勾她尖巧的下顎,要她迎視他。

  「老夫人是不是不要梔兒?」

  「娶你的人是我,我要你就夠了。」

  「梔兒何德何能……」水眸周圍的淚珠擦了又凝,話已不成句。

  慕容湍不發一語,將她按入胸膛。

  而暗處,一雙因妒恨而微瞇的眼,幽光輕掠,正恨恨瞪視。

  第九章

  「大娘,你找我?」

  梔兒來到廚房,微笑走近正在替老夫人熬燉養生藥膳的劉春。

  「我?」劉春微楞,像是聽見什麼奇怪的話。

  「劉大娘,狗子送米和時蔬來了!」

  一名小廝跑進廚房傳話。

  「對喔!我差點忘了今天狗子會送東西來,我這就去清點。」劉春應完話,匆忙提裙往外走去,手中的搖扇讓她驟然想起正在看守的火爐。「哎呀,這火得仔細看著……」

  「大娘,我幫你看爐火吧。」梔兒主動上前幫忙。

  「這怎麼成!下個月少爺將正式迎娶你過門,你是慕容家未來的少夫人呢,不可以再做下人的事情了。」劉春笑吟吟,由衷替梔兒感到高興。

  「我還是大娘疼的梔兒,沒有什麼改變。大娘還是先去忙吧,免得讓狗子哥久等了。」她靦腆一笑。

  「梔兒呀,你就是這麼善良!那就不好意思麻煩你了,我待會就回來。」劉春把搖扇交給她。

  梔兒唇角含笑,抱膝蹲在燠熱的爐前,小手輕搖竹扇,揮汗仔細看顧爐火。

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  原本,慕容家上下正在為少主即將成親的事而歡喜忙祿,如今,卻被一股措手不及的陰霾所籠罩,人人臉上洋溢的喜氣均被不安的沉鬱取代。

  慕容老夫人自前日喝完補身的藥膳之後,便陷入昏迷,氣脈虛弱,至今三日未醒。大夫查究老夫人所食藥膳裡的藥材後,研判老夫人是無意間喝下摻入「銀朱」的藥膳,以致中毒昏迷,性命垂危。

  「銀朱」是一種含有劇毒、可制染朱色的礦物染料,誤用能致人於死。

  慕容湍神色森冶,審問關聯此事之人,包括當天替劉春看顧爐火的梔兒。

  「劉春,我再問一次,你確定藥材無誤?」

  「回少爺,奴婢看過藥材,與平日施小姐送來的補藥並無不同……」跪在地上的劉春神情驚懼悲苦。這帖補藥是施詠蝶自從兩三年前,就常差人送來給老夫人補身的名貴藥膳,她沒有發現任何異狀呀!

  「那麼,為何會摻了銀朱在內?」

  「奴、奴婢真的不知道……」

  「恕詠蝶打岔。」施詠蝶的神情與旁人一樣憂心。「我敢說藥材並無異樣,湍哥哥大可喚那家藥鋪的夥計對質,況且,老夫人往常飲用這帖藥都不曾發生過任何問題,這次怎麼會……」她身後的冬青也志忑點頭。

  「劉春,你說杜梔兒曾替你看顧爐火,而那段時間你不在場。她為何會出現在廚房?」慕容湍再問。

  「奴婢不知梔兒為何到廚房來,梔兒曾替奴婢看顧爐火沒錯,但、但不可能是她下的毒手——」

  「你確定?」他沉聲道。

  劉春遲疑噤聲,沒有親眼所見的事情,要她怎麼確定?

  「杜梔兒,我要你自己說。」慕容湍厲眸栘向同樣跪在他面前的女人。

  梔兒愕然抬首——少爺要她說什麼呢?!

  「為何到廚房去。」

  「有個丫鬟來傳話,說大娘找我……」

  「誰?」

  「……我沒見過她。」

  「住口!你長年住在慕容府,這種謊言也扯得出來!」慕容湍面容倏沉,怒目而斥。「身為慕容家未來少夫人,劉春敢使喚你?」

  見劉春猛搖頭,梔兒俏臉霍地刷白,不明所以。她沒有說謊……

  「『銀朱』這東西,你不陌生吧?」甚至,為她送入府中的顏料裡就有銀朱,她隨手就能取得!

  「我只是看著爐火……少爺認為我……毒害老夫人?!」梔兒面無血色,一字一句都說得艱難。

  「除了你,府中還有誰能輕易取得銀朱。」厲眸蒙上寒霜,他咬牙寒惻道。

  梔兒眼前一黑,搖搖欲墜,她試圖撐直腰桿,不敢置信地望向深愛的男人。

  他不信她……

  「我沒有理由傷害老夫人……」她慘惻碎語。

  老夫人雖然不常親近她,但老夫人讓孤苦飄零的她擁有一個安身立命的家,她報恩都來不及了,怎會有傷害老夫人的念頭?

  「沒有麼?我說一個你知我知的理由——祖奶奶不希望我娶你為正室,你因此懷恨在心。杜梔兒,我總算看清你醜陋無比的真面目!」滔天巨怒蒙蔽了慕容湍的心眼,他殘酷地直指而出。

  所有跡象與說辭都顯示,無故到廚房自願替劉春看顧那盅補藥的梔兒,最有可能在藥裡下毒!

  毫不留情的指控,宛如萬把利刀狠狠剌人梔兒胸口,刨出一記記血淋淋的痛,劇烈難當的痛楚從心口蔓延至全身。

  「怎麼不說話了?杜梔兒,你說話!」她的安靜敦他沒來由地一顫。

  「梔兒,開口呀!」  一直被擋在廳堂外的茴香,又急又懼地大喊,眼淚都快掉下來。「快告訴少爺,老夫人中毒與你無關,不是你做的就要說啊!梔兒……」

  她已經說了,但少爺自有結論,她再說什麼不都是多餘的麼?梔兒臉色死白,心痛似絞,氣息每吐納一下,千瘡百孔的心就淌出鮮血。

  她的沉默和蒼白荏弱,如剌梗,硬生生紮在慕容湍心頭——

  他逃避了十年,在終於心甘情願接納她的時刻,她回報的又是什麼?是要他面對極可能失去祖母的恐懼和怨恨?!

  可惡,為什麼是她!

  「說話!我要你吐實,一五一十的告訴我!」慕容湍衝至她面前,攫住她纖薄的肩用力搖晃。

  在他暴怒的猙獰目光下,梔兒宛如一個破敗的偶人,逐漸失去生機。

  「你想聽的……已經都在你心裡……」她絕望啞言,百口莫辯。

  「該死!不要矇混我!」他大吼,激憤甩開她。「來人,把杜梔兒關入柴房,不准給她水和食物,直到她吐實為止!」

  茴香衝進大廳擋在好友身前,連聲急喊。「少爺,梔兒絕不是毒害老夫人的兇手!梔兒絕對不會做那種事,求您饒了她,不要關她!」殺人的罪很重很重哪,這回,她得站出來替梔兒說話,不能像以前一樣什麼都不敢說。

  「湍哥哥,梔兒好歹是你即將過門的未婚妻,有必要對她那麼嚴苛麼?更何況她也許有了你的子嗣也說不定。」施詠蝶也不忍心地為梔兒求情。

  「殺人償命。要是祖奶奶有個三長兩短,我絕不原諒殺人兇手。」慕容湍因憤恨而皆紅的鷹目盯住施詠蝶,施詠蝶心頭一凜,倒退好幾步。

  他繼而輕蔑睨向地上臉色慘白如紙的女子。

  「哼,子嗣?她有資格生養我的孩子麼?她不過是一個下賤的孤女,一個陰險的女人,我的孩子不會擁有她卑賤的血液。帶下去!」恨怒交雜的他已然無心,僅能以口不擇言來減輕自己備受煎熬的心。

  原來,在少爺心中,她是如此不堪……

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