第22頁|神秘之火|喬安娜·林賽小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第22頁喬安娜·林賽

　　「你為什麼不讓她看？」

　　安娜斯塔西亞被這個意外的問題問住了，「為什麼？」她思索了很久，「為什麼，因為如果她看到畫中沒有立即成像肯定會拒絕再為我坐上很久，」她聳聳肩，「或許對凱瑟琳沒這個必要。她很懂畫畫，知道不能評判一幅未完的畫像。她很耐心，從不介意坐上幾個小時。你看，我已經畫了很多，快完成了。」

　　季米特裡還在盯著這幅畫看，他在想凱瑟琳如此耐心地坐上幾個小時在想什麼。她想過他嗎？她還記得他們那一夜的歡樂嗎？他最後的計策有效嗎？他說不出。

　　「我要這幅肖像。」他突然說。

　　「你說什麼？」

　　他不耐煩地看看她。「別讓我重複我的話，娜斯塔亞。」

　　「不，你別想得到它。」

　　她拿起畫筆，在黃色顏色中狠狠一戳。季米特佇立即抓住她的手，把它高高舉起，不讓她毀了這幅畫。

　　「你要多少才肯賣？」他要求。

　　「你不能買，米特。」她以拒絕他為樂。「這畫不賣，而且我打算送給凱瑟琳，這次乏味的旅行有她作伴，我很高興。」

　　「那麼你要什麼？」

　　「什麼都不。」她停頓了一下。他很認真。如果他真的那麼需要這幅畫，或許她可以向他提出要求作為交換，「你為什麼要這幅畫？」

　　「這是你畫得最好的一幅。」他簡短回答。

　　她皺起眉。「凱瑟琳在的時候你可不是這樣覺得。『有那麼可怕嗎？』『不，一點也不，』」她模仿他的語調。

　　「你開個價，娜斯塔亞。」

　　「我要回英國。」

　　「現在不行。」

　　「那麼我自己選擇丈夫。」

　　「你太小，不能作這個決定。但是你可以拒絕我的選擇，如果你的理由是合理的，米沙在世時不會允許你這樣的。」

　　的確如此，他們同父異母的哥哥從不關心她，或許會幫她找一個戰友，草草了事。季米特裡給予她的權利可比米沙大多了。

　　「如果你所謂合理的標準與我不同呢？」

　　「比如——？」

　　「年老的、醜陋的。」

　　季米特裡笑了，這是這麼長一段時間來他第一次對安娜斯塔西亞友好。「都是正當的反對理由。」

　　「你保證，米特？」

　　「我保證幫你找個你能接受的丈夫。」

　　安娜斯塔西亞也笑了，既是為自己最近的行為道歉，又是喜悅。「這幅畫是你的了。」

　　「很好，但她不能看。娜斯塔亞，現在不行，完成後也不行。」

　　「但她期待——」

　　「告訴她畫打翻了，顏料都毀了。」

　　「為什麼？」

　　「你畫的不是真實的她，而是她希望我們相信的那個她。我不希望她知道她表演多麼傑出。」

　　「表演？」

　　「她不是貴族小姐，娜斯塔亞。」

　　「胡說，」安娜斯塔西亞笑著反駁，「我和她一直呆在一起，米特。你難道認為我還區分不出一個淑女和一個農婦嗎？她父親是英國伯爵，她受過高等教育。」

　　「尼科萊和康斯坦丁也受過高等教育。」

　　「你認為她也像她們一樣是個私生子？」安娜斯坦西亞驚愕地說。

　　「所以她有學問，但沒有社會地位。」

　　「那麼，怎樣？」安娜斯塔西亞開始為她的朋友和同父異母的哥哥辯護。「在俄國，私生子是被人接受的。」

　　「只有在他們被承認時。你和我一樣清楚，一個私生子被扶養成王子，就有許多個長大成為奴僕。他們總是衒耀自己的出生，但卻為貴族們所不恥。」

　　「但她說到家人，米特。她說和斯特福特伯爵一起住。」

　　「或許是她一廂情願。」

　　「你為什麼不喜歡她？」安娜斯塔西亞皺起眉頭。

　　「我說了我不喜歡她嗎？」

　　「但你不相信她。」

　　「是的。但她讓我感興趣。她能一直假裝是貴族小姐。現在你能按照我的話去做嗎？」

　　安娜斯塔西亞還是皺眉，但她點點頭。

　　第二十章

　　船上又一片寂靜。季米特裡的僕人們偷偷地看她，好像她能為他近日來的壞情緒做些什麼。她只是拒絕跟他共進晚餐，但這並不能說明什麼，因為他邀請她的時候並沒表示多大的興趣，而她拒絕時他也無動於衷。這次他們不會歸咎於她了。

　　凱瑟琳第二天清晨下了決心，一小時後她敲響了季米特裡的門。馬克西姆開了門，一看到是她，馬上退了出去，他和季米特裡一樣吃驚。季米特裡看到她進來，馬上挺直身軀，攏了攏頭髮，然後背靠椅子。凱瑟琳沒有注意這些，她在想是什麼能讓季米特里長時間地專注其中，如果她知道季米特裡正批閱著榮倫德的工廠報告，她一定會覺得非常有趣，就像她自己一樣，他也擅於分析那些冗長乏味的報告。

　　她終於看了看他，他的眼神很美，但缺乏激情，她有點失望，她真希望自己沒有產生這個想法。

　　「我希望沒有打擾你。」她轉身看牆上的書。「我注意到……以前……我的意思是以前我在這裡，你的藏書。」上帝，你怎麼說話結結巴巴了？「我可以借一兩本讀讀嗎？」

　　「借？不行，這裡的絕緣才能讓書不受海洋空氣的侵蝕。你可以在這兒隨便翻讀。」

　　她非常驚訝而且不自在，「這兒？」

　　「是的，我不介意你在這裡，即使你不說話。除非你擔心和我同處一室。」

　　她僵住了，「不，但是——」

　　「我不會碰你，凱特，你不用擔心。」

　　他說得很認真。他只是提了個簡單又合理的建議。她沒有想到海風會侵蝕這些珍貴的書籍。

　　凱瑟琳點點頭，走到書架前，她盡力想裝作房間裡只有她一人。片刻後，她挑選了一本書，然後坐在白緞子蓋著的沙發上。這本書是由一位法國大使寫的對俄國的評論，凱瑟琳喜歡這本書，因為她可以從中瞭解許多俄國人的風俗。她的法語和英語一樣好，但這晚她卻是什麼都看不進去。

　　一小時過去了，凱瑟琳一個字也沒有看進去。和季米特裡在同個房間，簡直不可能集中注意力。她總是在猜想季米特裡是否在看她，她緊張地不敢抬頭。即使不看他，她也覺得他的存在支配著她，她覺得溫暖、燥熱，而實際上這個房間很冷。她的神經也特別敏感，房間裡一絲輕微的響動都使她心動。

　　「不行了吧，凱特？」

　　他終於使她如釋重負。她也沒必要讓他解釋他說的話。難道他也同樣不能集中思想嗎？不，不可能。他或許覺察到她的不自在。

　　「不，很好，」她尷尬地回答。

　　她合上書，抬起頭，她錯了。他的聲音雖然冷漠，但他的眼睛說明了一切。還是那雙幽幽的深棕色的，充滿激情、慾望，如此強烈。它們似乎穿透她的靈魂，期待著她的響應。

　　「你現在選擇有限，」他平靜地說，聲調與眼神中的激情截然不同。「要麼上床，要麼拿著書離開。」

　　她禁不住瞟了一眼那張床。這個男人一次又一次地引誘她，她原以為不再有這種事了。她又錯了。

　　「我想我最好離開。」

　　「隨你便。」

　　這些話從季米特裡的嘴裡硬生生地𤒼出來。他努力控制自己安穩地坐著，而他身上每一束肌肉似乎都要跳起來阻止她離開。他為什麼自找苦吃？沒希望了，她不會改變，他為什麼還要堅持呢？

　　凱瑟琳靠在關著的門上，心在撞擊，臉頰緋紅，她把書緊緊地抓在胸前。她覺得自己彷彿逃過了一次審判。季米特裡威脅著她的信仰，她的原則，她的自尊。他能毀了她的意願，那她還有什麼？

　　她多想走向那張床，如果他能站起來，如果他能朝她這裡走一步。她最後偷偷看了他一眼，他握緊拳頭，繃緊肌肉，努力讓自己不動。

　　她該記得和他單獨在一起不安全，但她一直以為他已失去興趣。

　　她走了，眉頭上又平添了幾絲懮慮。但幾天來困擾她的傷感終於消失了。

　　第廿一章

　　馬車飛速行駛，窗外的一切模糊而過。凱瑟琳想？一辨別外面的風景，卻發覺頭暈目眩，她現在得把注意力集中在坐穩上。

　　安娜斯塔西亞看到她驚喘不已，大笑。「這只是正常速度，沒必要驚慌。到了冬天，換上滑輪，就行駛得更快了。」

　　「你是說把馬車變成雪橇？」

　　「是的，我們那兒一年裡大部份時間冰雪覆蓋。我知道在英國，雪橇只是為下雪作準備。我們也能這樣做，但馬車使用時間只有幾個月，我們把它改裝一下。很經濟，你覺得是嗎？」

　　凱瑟琳不得不笑了，她肯定安娜斯塔西亞從不關心經濟節約，至少在個人方面。突然馬車急劇轉彎，她重重地撞在旁邊的車廂上，幸運的是車廂邊上墊了一層厚厚的金色天鵝絨，所以她沒有受傷。她看到安娜斯塔西亞也撞在車廂上，笑了。俄國人從小就一直乘這樣的馬車，太開心了。她在想像小孩一定會嚇得要死。

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