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| 第18頁 芭芭拉·卡德蘭 沒有一個人在發覺她的魅力後，會表現得像他那個樣子。可是雖然不是很直接的，他最後還是恭維了她一下。 「他真是高深莫測……難以瞭解。」她歎了一口氣。 她一直往前走，直到發覺自己正站在一處斷崖之上，無法再前進了。 她很清楚德斯坦告訴過她這些斷崖十分危險，特別是在暴風雨過後。 她記得小時候大人就禁止她走近老家附近的海邊巖壁。 但是，浩瀚萬頃的海洋吸引著她，她一直站著不忍離去，心想沒有一個畫家能把海濤的美忠實地表達出來。 一聲尖銳的犬吠驚醒了她，她突然發覺凱撒不見了。 吠聲又傳了上來，她一陣驚悸，原來就在她站的這塊斷崖前方。 她小心往前走了幾步，知道發生了什麼事。 原來凱撒一路東嗅西嗅的，慢慢就走到了斷崖邊緣；它沒注意到滑溜的缺口，一腳踩空，掉到下面一塊突出的巖架上。 羅琳達雙膝著地，慢慢爬到斷崖邊緣，終於看到凱撒。 它的立足之處還算穩固，可是面積不大，腳下就是垂直的斷巖。 她一寸一寸地前進，終於能把手伸出崖邊，可是凱撒的位置比她原先估計的還要低些，她伸出的手撲了個空。 「坐下！」她命令凱撒。 它聽命坐下，信任地看著她。羅琳達心憂如焚，不知如何救它脫險。 她既不可能爬下去，也沒有足夠的力氣抓住它的項圈，拖它上來。 她想了一會兒，迅速做了個決斷。 「坐下，凱撒！」她再命令一次。「乖乖！小心！」 她知道它聽得懂這些命令，她看過德斯坦這樣命令它，然後它會乖乖坐下不動，直到另一個命令下達。 羅琳達祈禱它會一直守著命令，然後慢慢爬回身子，到她覺得安全無虞時，一躍而起。 關鍵就在時間，她想。因為她不在場，凱撒可能會耐不住而站起來，所以她必須盡快找到救兵。 占堡距此頗有一段距離，她開始往來時的路上奔跑。 快跑到樹林時，她看到遠處有個熟悉的背影騎在馬上。 她大叫，但是強風吹散了她的聲音，她想他一定聽不到她的喊叫。 她脫下帽子瘋狂地揮舞著，緊緊盯著那匹大黑馬上的背影--她認出那馬是愛卡巴。 她邊叫邊舞著帽子，過了好幾秒，馬背上的人才有了反應。 看到德斯坦回過頭，她鬆了一大口氣。德斯坦迅速調轉馬頭，朝她奔了過來。 在他還沒來得及問怎麼回事，她已上氣不接下氣地急急說：「凱撒！它從……懸崖……掉下去了！我……夠不著它。哦，求求你……德斯坦，趕緊去……救救它！」 「當然！」 他邊說邊彎下腰，一把扣住羅琳達伸出的手臂，順勢把她拉上馬鞍前頭。 他左手緊摟著羅琳達，右手操持著馬韁。 「往哪個方向？」他問。 她指出斷崖的方向，那只是一條狹窄的小路，德斯坦毫不猶豫，一路衝了過去。 「我不知道怎麼發生的，」羅琳達沮喪地說：「我站在那裡欣賞海濤，凱撒東嗅西嗅的，大概是一腳踩滑了，從巖縫掉下去。」 她心亂如麻，忘了她正緊緊靠在她先生的懷裡，而且她的帽子也摘下來，一頭秀髮凌亂地散在頸後。 「我命令它『小心』，」她焦急地說：「我相信只要它不亂動，應該不會有問題的。你認為它會聽我的命令嗎？」 「我相信它會的，」德斯坦溫和地回答。 他們抵達斜坡頂端，他把愛卡巴勒住。 「它在那裡……就在那個方向！」羅琳達指給他看。 德斯坦迅速跳下馬，把她扶下來，然後他把愛卡巴綁在一顆枯木上。 「你留在這裡！」他告訴羅琳達。 他把帽子放在地上，向前直走，快到崖邊時，他像羅琳達一樣，慢慢爬過去，終於整個人趴在懸崖邊緣。 她聽到他在跟凱撒說話，心中放下一塊巨石，究竟它一直沒有亂動。 她一隻手放在愛卡巴脖子上，看著德斯坦一點一滴往前移動。他小心翼翼地翻下懸崖。 「小心！千萬小心！」她忍不住喊出聲來。 他似乎並不在意，現在她一眼望過去，只能看到他的腦袋。 羅琳達屏住了呼吸，等了一會兒，凱撒被一把扔上崖頂。 「凱撒！」她大叫。 凱撒衝到她面前，她伸出雙手緊緊摟住它，高興得說不出話來。 她仍憂心地注視著崖邊，等待德斯坦的出現。 她看到他伸出雙手，攀住崖壁。然後聽到他的喊叫和著山崩的隆隆響聲，清晰而不祥地蓋過海濤聲。 好一陣子她無法動彈，然後她心頭怦怦跳著，嘴唇發乾，開始爬向崖邊。 「小心！」她回過頭命令凱撒，聲音象卡在喉嚨裡。 以撒聽命坐下後，她以最快的速度爬到崖邊。 她從崖壁看下去，倒吸了一口氣。 一切都一目瞭然。 凱撒墜落的那塊突出的巖架，也是剛剛德斯坦站著的地方坍落了。 在深遂的下面，斷崖的底端，她看到他平躺在巖礁上，浪濤幾乎快打到他身上。 他背部著地仰臥著，有些坍落的石塊蓋在他身上。 羅琳達望著這駭人的景象，時間彷彿靜止了。然後她知道她一定要救他。 她從崖邊迅速爬回，奔向愛卡巴。 她很快解開馬韁，躍上馬背，好在她的寬裙能讓她跨坐馬上。 凱撒跟在後頭。她沿著小路穿過樹林，沒命地奔向古堡。 沒過多久，她已馳回馬廄，可是感覺上似乎已過了好幾個小時。她急急告訴馬伕發生的事，並著人盡快把代理人找來。 代理人從堡裡匆匆趕來。 「夫人，海爾先生真的墜下懸崖了？」他問。 「他在救凱撒時掉下去了，」羅琳達簡短地說：「現在他躺在懸崖下面，可不可能駕船去救他？」 「除非風浪平息，不然很不可能，」代理人答。「這種風浪會在幾秒鐘之內把船甩向礁石，摔得粉碎。」 「那我們甩繩子試試看，」羅琳達說：「我叫僕人去找了。」 從代理人的神情中看出他似乎認為這樣做更加危險，但是她尖聲宣佈：「我需要毯子、枕頭、一小瓶白蘭地--要快！」 「是的，夫人。」 代理人趕忙籌集這些東西，讓僕人們紛紛置上馬鞍，把馬牽了出來。凱撒則被帶進堡裡。 羅琳達一馬當先，仍然騎著愛卡巴。六個人騎馬跟在後面，其中一人帶著她要的毛毯等。 她在原先他們拴馬的地方停下來，這回留了兩名僕人看守馬匹。羅琳達指示管家及僕人們如何接近崖邊。 他們探頭下望，看見德斯坦躺在她最後看到的地方。 海浪兇猛地撞擊著岸礁，羅琳達知道代理人說的是實話，這時候不可能駕船去救他的。 「把繩子帶到左邊來，」她說：「這裡看來比較堅固。」 「太危險了，夫人，」代理人說：「經過昨晚暴風雨的侵襲，這些斷崖都很不牢靠，你也知道走近崖邊是多麼危險。」 「我會解釋我要你們做的事。」羅琳達回答。 她走在前面，大家都跟著她移動。她準備堅持她的建議。 等大家都站定了，她堅決地說：「我要你們用繩子綁住我，從這兒把我放下去。我會慢慢爬下懸崖，一直到我發出喊聲為止。你們一定要穩穩抓牢繩子。」 「不可能的，夫人！」代理人勸她。「我不允許你這麼做，讓一個僕人下去好了。」 「我是這裡面最年輕的，」羅琳達回答。「而且我決心要去照顧海爾先生。請你們照我的話做吧。」 她邊說邊轉過身子，命令外人從腰部把她綁緊。 「等我到了下頭，」她說；「我要你們把毯子盡量丟到主人躺的地方。不要走近崖邊，把石頭弄下去就糟了，我帶這瓶酒下去。」 她把小瓶白蘭地放在夾克口袋，開始走向崖邊。 「我不能允許你這麼做，夫人！」代理人大喊。「這太危險了！你會傷到自己的--而且會傷得十分嚴重。」 「我小時候常來爬這些峭壁，」羅琳達回答。「我根本就不怕，照我的話做吧！」 她爬到崖邊，十分謹慎地抓緊繩子，慢慢翻了下去。 一開始很難找到立腳點，她慢慢被放下去，知道繩子會防止她的墜落，同時她也很害怕再引起另一次坍方。 慢慢地，她一點一滴往下降；有時碰觸著潮濕滑溜的巖壁，有時夠不著邊，懸吊在半空中；她的手腳靈巧地交互運用著。 終於她抵達了底部堅固的巖礁，把自己鬆解開來。 她抬頭大叫，看見代理人遠遠地在崖邊探頭望她。 他很小心，不直接站在她上頭。她向上面揮手，他也揮手表示接應。 然後她小心探步，踏越久經海浪沖擊的滑溜岸礁，往德斯坦的方向走去。 這段距離比她想像中難走得多，因為礁石間的罅縫很多，她很擔心自己一個失閃墜入海裡。 | |||||||||