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| 第11頁 芭芭拉·卡德蘭 羅琳達心想不知到底有哪些人來參加，可是她死也不肯低頭問那個代理人有關婚禮的詳情。 她以為一定不會有很多人出席。 午餐過後，他們參加由全體佃農及雇工在迪斯穀倉所舉行的盛大酒宴。她還記得迪斯穀倉當年連頂棚都不見了。當然，現在一定修繕好了。 接著，當夜色降臨時，他們會施放煙火，並在草坪舉行舞會，而「庫裡斯」舞蹈表演會是整個夜間活動的最高潮。 如果不是因為她父親，她早就會公開表示輕蔑，並對種種安排活動一概否定。她父親老是喜不自禁地再三驚歎：這才是真正的場面啊！他一直以為這輩子再也無法重溫兒時經歷的那種盛大狂歡了。 羅琳達從未接過她未來丈夫捎給他的私人口信。每當她想起他時，一股憎惡的情緒就浮上心頭，一直到連她自己都感到這種強烈的憎惡是多麼的可怕。 「我恨他！我恨他！」她告訴自己。她知道她害怕的陷阱逐漸逐漸把她環繞住了。過了今天，她就真的無處可逃了。 她已經把結婚禮服穿在身上了。 一大早，她剛醒來，道格曼太太就把一口大箱子辛苦地抬上樓來；她告訴羅琳達，這箱子是古堡那邊送過來的。 在打開之前，羅琳達就在猜箱子裡會是什麼東西。等到她一眼望進去，她發覺自己並沒有猜錯。 德斯坦·海爾送來了一件結婚禮服。 這是她所看過最漂亮的禮服，她知道穿在她身上將多麼不同凡響。 高貴的白色絲緞，外罩白色薄紗，這一片純自更襯托出她吹彈得破的肌膚，而精緻的白紗面罩會使她火紅的秀髮更加耀眼奪目。 但她可沒允許德斯坦·海爾替她選擇或購買結婚禮服。她要穿她愛穿的衣服，在結婚戒指己確實套在她手上之前，他沒有權利干涉她的行動。 她已沒有能力購買任何她想要的東西，但是她有整衣櫥的漂亮長禮服。在倫敦時，她穿的每一件禮服都引起人們嘖嘖稱羨。 她一件一件挑選，一件一件考慮，終於面露微笑，她看中了一件綠色禮服--儘管她有許多件白色禮服。 她當然知道這是違背傳統習俗的大膽選擇，但是她惡作劇地希望這麼一來，不但使康威爾人大吃一驚，也讓德斯坦·海爾下不了台。 她選了一頂插著駝鳥毛的寬邊帽，來配這套綠色晚禮服。 這身穿著使她看來十分美麗動人。她望著鏡中的身影，心想德斯坦·海爾將打心裡明白她的存心反抗。 「我絕不會屈從他的--」她告訴自己，「他把我買下來，我會讓他的日子像我過的一樣悲慘難過。」 她的下巴抬得高高的，她的眼裡閃耀著光芒，像是即將出征的戰士。然後她離開鏡前，收點凌亂的衣服。她聽到父親在叫她。 還有一段時間才要去教堂，不知父親找她有什麼事。 她想也許他又找到了一些要帶去愛爾蘭的東西。 過去這十天內，羅琳達幾乎沒有一刻自己的時間。 她父親對這趟遠行的興奮，就像是小孩放假出去旅行一樣。 這幾天他很少喝酒，集中全力收拾行李。屋裡的東西，只要是他認為對新居的建立有所幫助或是能增情趣的，他都拿去打包。 「如果海爾先生反對你把這些東西帶走呢？」羅琳達問，「究竟他出了所有的價錢，照理這些都屬於他。」 「他絕不會要這些康波恩家族的畫像，你也不會要！」她父親回答，「無論如何，我也要把祖先的一點紀念帶在身邊。」 羅琳達心想他全然是在狡辯。 伯爵記起不少從前他認識的愛爾蘭朋友。他叫羅琳達寫信給其中兩三個，通知他們他將抵達此間。 不消說，他希望帶走的每一樣東西都得由羅琳達和傭人們來打點了。 這項工作者實耗神費事。時遷日移，大廳裡大小不等的包裹堆積如山。 「你何不乾脆把房子整個搬走？」羅琳達曾問父親。 「我真希望我辦得到。」伯爵回答。「如果我們把海爾的錢花在這房子上。我們一定可以搞得很漂亮。」 「但你仍然得住在康成爾，爸爸，住在你認為最沉悶無聊地方。」 「你說得不錯。」他承認，「我一直聽說都柏林是個好地方，而且那裡的賭場幾乎跟倫敦一樣好。」 羅琳達歎了口氣。 她知道再怎樣勸她父親不要賭博都是沒用的，說得再多都是浪費口舌。可是她禁不住在想，這回他能付清賭債，下回可就沒這麼好的運氣了。 「跟他說這有什麼用？」她問自己，「不管我說什麼，不管結果如何，他永遠會賭下去。」 「羅琳達！」 伯爵在樓下大聲喊，她打開房門。 「什麼事，爸爸？」 「你到樓下來。」 她慢慢走下樓，俯視著大廳堆積如山的行李、包裹。 她想爸爸應在他房裡。她打開房門，發覺房裡還有一個客人。 德斯坦·海爾正站在她爸爸身旁。 羅琳達承認，他是有些特殊。 他身上的穿著在任何社交場合都是第一流的；但是當他那具有透視力的眼睛注視著她時，她覺得他的目光似乎比從前更淡漠，更不友善。 「你要在這結婚證書上簽字。」伯爵說：「海爾先生好意把它帶了來，這樣我們就可不必在典禮後多耽擱時間簽這個字。」 羅琳達走向書桌，感到海爾正注視著她。書桌上擺了幾張羊皮紙文件。 突然他問：「早上我送來一件結婚禮服，你收到了吧？」 「收到了。」羅琳達回答。 「為什麼你不穿在身上？」 「我想穿我自己的衣服結婚。」 「就是你現在穿的？」 「希望你也喜歡，」她回答，心裡卻知這是不可能的。 「我是很迷信的人。」 「你難道還這麼孩子氣，認為綠色不吉利？」 「在婚禮時--是的--你最好換一套衣服。」 「我並不想換掉它，你必須瞭解我的個性。」 「我不認為綠衣服是新娘子穿的。你這麼穿會讓在教堂觀禮的朋友們嚇一跳。」 「總得給他們一些談話的材料。」 「對我的妻子而言，這是件令人遺憾的事。」 羅琳達俏皮地瞄了他一眼。 「可是你還是想娶我！我向來都是人們討論的對象。 「我現在知道了，我必得防止某些事情發生。」 「你能嗎？」羅琳達似乎不以為然。 她拿起鵝毛筆，蘸蘸墨水。 「你要我簽在哪兒？」她問。 德斯坦·海爾伸出右手，壓在文件上。 「你得先換好衣服。」 羅琳達抬頭，望著他那方正的下巴緊抿著的嘴，答道：「我告訴過你，我要穿這件綠色禮服結婚。」 「我娶的女人要穿白色的。」 他們在桌子兩頭相互瞪著眼。德斯坦·海爾突然把文件收起。 「很抱歉。伯爵閣下，」他轉身面對伯爵，「我覺得這些文件最好是婚禮過後，在教堂辦公室簽署。」 他向門口走去。 「我娶的女人要像個新娘子。如果到時候她不來，我最多只等三分鐘。」 伯爵和羅琳達都傻住了。等他們想到要開口說話時，他已經走出去了。 「看在上帝份上，羅琳達！」她父親簡直快哭出來。「看你做了什麼事？你為什麼要這樣做？難道你看不出來，他是個開不得玩笑的人？」 羅琳達一聲不響。他繼續吼道。 「上樓去把衣服換掉！你要弄清楚，如果我們遲到，他不會等我們的。天哪！我怎麼生出這麼蠢的女兒？」 他歇斯底里地喊著，羅琳達知道這是因為他著實害怕會去不成愛爾蘭。 她知道她無法剝奪他一心想去愛爾蘭的狂熱，更由於他們無法待在老屋，一文不名地活下去。她走上樓，感到自已正一步一步走向斷頭台。 為什麼她會捲入這一團烏煙瘴氣？為什麼當初在倫敦時，她不嫁給那許多深受她的人之一？ 她想，甚至做艾力克的情婦，也比現在的處境強得多。 時間不多了，她把綠色禮服脫下，老道格曼太太幫她穿上海爾送的白紗新娘服，又把傳統的菊花冠戴在她頭上，固定住面紗。 當她穿戴完畢，羅琳達知道，事實上她現在的打扮要比先前穿的漂亮得多。 輕薄的面紗覆蓋在她臉上，使她充滿了靈性之美，就像傳說中，住在河流或湖泊中的半人半神的美麗少女。 當她走下樓時，發覺父親神情緊張地在大廳踱來踱去，不停地看著表，她覺得她對德斯坦·海爾的厭惡又加深了幾分。 她祈禱著，無論如何一定要讓他後悔強迫她做他太太。「他要的只是康波恩的頭銜，」她說，「那就是我對他所有的意義。一個貴族太太來讓他光耀門楣，或是讓他彌補未能出生貴族家庭的自我虧欠感。」 當她坐在古堡派來的馬車上，往教堂去時，她著實感到對這未來的丈夫，除了知道他很有錢外，其餘一無所知。 | |||||||||