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| 第17頁 梅貝兒 「咳、咳。」這回真的嗆到了。「一堆就不用了。」 她很認真地搖頭。「我想幫老爺生好多個，這樣府裡會很熱鬧，老爺就不會感到寂寞了。」 「你以為像在生小豬這麼簡單。」楚漠然又不捨又好笑。 招福呵呵傻笑。「我當然知道生娃娃很痛，不過因為是老爺的，再痛我也會咬牙忍下去，還有阿爹說像老爺這樣的男人都會想要個兒子，以後可以繼承家業，二娘也說萬一我生不出男孩，老爺就會去跟別的女人生。」 「別聽你二娘胡說！」 雖說是長輩，但也不要老灌輸她這些觀念，即便到了最後還是沒有兒子，自然就要幫女兒挑個能幹的女婿，一樣可以繼續家業…… 天啊！他居然有這樣的想法——除了招福生的孩子，他都不要。 「我想要讓老爺高興。」招福說得傻氣。 他將她攬得更近。「你能這麼想，我就很開心了，睡吧。」 「嗯。」她傾聽著他的心跳聲，閉上了眼，沒多久便睡著了。 男性手掌有一下沒一下的輕撫著垂散下來的髮絲，一顆心有著從未有過的平靜，這樣的滋味是這十五年來都不曾再擁有過的，被人這樣深深地愛著…… 原來這就是他一直渴望得到的，這是楚漠然在睡著之前最後的念頭。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 吉祥酒樓—— 「……楚老爺做生意的本領真是高，眼光又准，聽說你這回送了幾樣醬菜進宮給皇上品嚐，讓皇上龍心大悅，就連宮裡的御廚都甘拜下風，皇上還為此賜了個名兒，叫『天下第一味』……」 說話的是做古董買賣的張老闆，雖然年近半百，經驗老道，不過對眼前的後生小輩可不敢有半點輕視。 接著開口的是經營米糧行的李老闆，嘴裡不說，心裡可是扼腕得很。「我也聽說了，原本以為只是醬菜，想不到連吃慣了山珍海味的皇上都跟著讚歎不已，哪天我們也來嘗一嘗。」真氣人！要是早點知道，就先下手為強了，只能怪自己先前都瞧不起醬菜，以為那種東西難登大雅之堂。 就在半個月後，幾個在京城裡有錢有勢的大老闆相約一起喝酒，主客當然是楚漠然了，其他人言語之中多少透著巴結，畢竟有誰像他這般，有機會可以進宮見駕，還能說上幾句話，只怪他們沒機會和皇室攀親引戚。 「是啊、是啊，就不知道楚老爺願不願意讓我品嚐一下這『天下第一味』？」現在有皇上御賜的名，說什麼都要吃到，才能證明自己有辦法，就算花再多的銀子也是值得的。 「過兩天我就讓人幫幾位送去。」楚漠然啜了口酒，可不會因為這些逢迎拍馬就昏了頭。 「那真是太好了！」 「楚老爺做事就是爽快。」 對於這樣的聚會，楚漠然向來不排斥參加，因為在商場上沒有永遠的敵人，畢竟在座的幾位，從事的生意遍及各地，多少可以彼此交換訊息。 吃飽喝足了，其中一人笑得淫穢不堪。 「對了，我已經跟百花樓的老鴇說好了，在那兒訂了幾間房，今晚所有的費用由我出，還請楚老爺賞光。」那可是全京城最紅也最貴的妓院，想進去可還得先掂掂錢袋夠不夠重。 果然是飽暖思淫慾，其他人被勾起了興致，跟著敲起邊鼓—— 「沒錯！楚老爺成親也半年多，該膩了，就一塊去玩玩。」 「男人哪個不逢場作戲，這才叫風流，否則人家還以為你不是男人。」 「我想楚老爺應該不是擔心尊夫人生氣吧？」 有人故意用激將法。 楚漠然擱下酒杯，輕嗤一聲。「那種千人枕、萬人騎的妓女，真難得你們有興趣，那麼想玩，銀子我出，今晚就把百花樓整個包下，你們好好的享用。」 「這……」之所以這麼做無非是想攏絡楚漠然，沒想到他不為美色所誘。 「以楚老爺如今的身份，大概也只有當今公主才能入你的眼。」張老闆不想得罪他，打哈哈地說。 「不過……最近市井之間有些不太好的傳聞，不知道楚老爺有沒有聽說？」李老闆一副欲言又止的模樣。 楚漠然擱下酒杯，隨口問道：「什麼樣的傳聞？」 「是有關尊夫人的事……不過我想多半是有人惡意中傷，不是真的，能嫁進楚家莊是莫大的榮幸，怎麼可能做出那種事來。」說著又把話嚥了回去。 這無疑是勾起楚漠然的疑心。「究竟是什麼？」 「就是……有人謠傳尊夫人背著你……嗯，跟別的男人私下幽會……」覷見楚漠然臉色倏地變得陰冷，不敢說下去了。 楚漠然薄唇一抿，繃聲質問：「這是誰造的謠？」 「既然是謠言，就不用去理會它了，來，喝酒！」趕忙轉移話題。 楚漠然又喝了一杯，便起身告辭。 不願去相信所謂的謠言，但是過去的陰影讓懷疑的種子悄悄地發了芽…… 離開二樓的廂房，才要下樓梯，正在忙著招呼客人的掌櫃和夥計眼尖，趕忙過來，站在階梯下頭等著送這名貴客出門。 「楚老爺有空常來！」 「楚老爺慢走！」 他輕頷了下首，走到離店門口只剩下幾步，正好外頭又進來了幾個人。 就見走在最前頭的男人身材高壯魁梧，一身風塵僕僕，身上的斗篷已經分不清原本是什麼顏色，一頭烏亮的長髮隨意東在腦後，鼻唇皆被毛皮給遮蓋住，只露出一對炯亮銳利的黑眸，那眼神有著宛如野獸般的狂野，還有王者的霸氣，令人不敢小覷，而走在他身後的兩名男子也是差不多的打扮。 雖然對方盡量行事低調，不想引人注意，可是楚漠然還是一眼就認出他們不是中原人，如果沒有猜錯，多半來自西域…… 當兩人擦肩而過之際，眼神雖然沒有交會，卻能感受到彼此身上傳來不容小覷的氣勢，以及無形的壓力。 步出酒樓，楚漠然停下腳步，回頭沉思。 「老爺？」小廝問。 楚漠然斂起濃黑的眉心，又轉過身去。 「走吧。」 聽說幾位皇子已經有了行動，看來得通知太子一聲，多注意一下最近出現在京城的可疑人物。 待他回到府裡，已經接近酉時。 「老爺。」聽到房門被推開，坐在桌前打盹的丫鬟趕緊起身。 他往內室的方向看了一眼，不見那張笑吟吟的小臉。 「夫人呢？」 丫鬟忙道：「夫人已經睡了。」 「睡了？」楚漠然有些疑惑，她從來沒這麼早就寢，必定會等自己回來的。 想著，楚漠然走進內室，就見床榻上的招福睡得很熟，而且睡到頭都跑到床尾去了。 「夫人不舒服嗎？」 「不是，是夫人今天出去了一個下午，回來之後用過晚膳，就說很睏，所以就先睡了。」她據實地回答。 楚漠然頓了一下，然後聽見自己開口詢問：「夫人今兒個去了哪裡？」 「夫人拿了幾壇醬菜回娘家。」老爺只問今天，所以她回答的都是實話，當奴才的還是別太多嘴，問什麼回答什麼就好，免得無端惹禍上身。 聞言，沒來由的，他全身的神經都鬆懈下來。「沒事就好，那就讓夫人繼續睡，不要叫醒她。」 「是，老爺。」 他挨著床沿坐下，輕撫著她紅潤的臉頰，薄唇泛出一抹寵愛的笑意，怕驚醒她，索性就讓她保持原來的睡姿，只幫她把被子蓋好。 「瞧你睡得跟豬一樣，連我進門了都不知道……」他有些不滿地數落，因為習慣了她膩著自己的滋味。 睡夢中的招福霍地輕啟小嘴，吐出語焉不詳的夢囈。「老爺……我會找到……老爺……我……嗯……你們……和好吧……嗯……」 「你在說些什麼？」楚漠然不禁失笑。「好好睡。」 招福咕噥兩句，又沉沉地睡去了。 瞅著她半晌，楚漠然才起身出去，到書房裡處理公事。 接下來有好幾回當他回府，招福不是已經睡下，不然就是一邊陪他用膳，一邊打瞌睡，臉都要栽進碗裡了。 「你最近精神不太好，要不要找大夫來瞧瞧？」他還是喜歡活力充沛的她，喜歡她纏著自己，說話逗他開心。 她搔了搔腦袋，一臉的傻笑。「老爺，我沒生病，不用看大夫。」雖然也覺得身子有些怪怪的，心想是這陣子常往外跑的關係，只是以前壯得跟牛一樣，準是好日子過多了才會禁不住勞累。 「聽管事說你最近下午經常出門？」 「呃、嗯。」招福垂下眼瞼，就怕自己心虛的樣子被看穿了，老爺的眼睛可利得很。「老爺不愛我往外跑嗎？」 楚漠然沉吟了下。「你想回娘家，我不反對，不過別累壞自己了。」 「老爺，你待我真好。」她撒嬌地抱住他，頭顱猛往他胸口磨蹭著，蹭得他的心頭好癢，全身發熱。 | |||||||||