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| 第10頁 仙兒 「是馬！我猜對了，安瑟小姐雕的是馬！」一名女僕興奮的叫。 男僕聲音加入：「哈，這馬怎那麼胖，跑得動嗎？」他的話惹來了更大的笑聲。 安瑟？不就是那位喪失記憶的女子嗎？他的客人怎會在廚房裡？公爵感到好奇，遂打開廚房半掩的後門走入，而廚房裡所有人的注意力都集中在正用水果雕刻飾品的女子身上，並沒有發覺他的到來。 鬼子瑟專注於手上的雕刻，在剔除多餘的果肉後，一隻馬兒的模樣就出現了，只是那匹馬兒實在太胖了，卻又昂首嘶嗚，一副高傲樣，有趣極了，教人見了忍不住想笑。 「安瑟小姐，你這匹馬的模樣是從哪兒看來的？辛頓堡裡的馬都是健壯雄偉，可沒有如此癡肥的呢。」一個男僕打趣出聲。 「是嗎？但我想為它取個名字叫『閃電』呢。」鬼子瑟調皮的宣佈。 廚房裡爆出了大笑聲，僕人們全咧開嘴笑了。公爵還沒看到東西，他很感興趣的快步走近鬼子瑟，也開口說話：「安瑟小姐，我也想看看你雕刻出的『閃電』是什麼模樣。」 「大人！」眾僕人見到主人出現，驚訝之餘趕忙回去做事，人群一哄而散，留下鬼子瑟和公爵面對面。 鬼子瑟伸手想將果雕馬兒藏起來，但公爵的速度更快，已經將馬兒先拿到手上觀看了。 看到如此古怪特別的果雕馬，公爵也忍俊不禁哈哈笑了。 見他笑了，鬼子瑟才敢放鬆緊張的情緒，不好意思的開口道歉：「對不起，我只是隨手亂刻的，取名、閃電。也是開玩笑，沒有詆毀的意思，請你別生氣。」 「我不會生氣，不過這只『閃電』實在太可愛了，我要私下收藏。」公爵笑著決定，喚來僕人將果雕放入水果盤送到他房裡。 難得可以和他如此接近，還能有說有笑，鬼子瑟好想一直保持這種樣子，不過她想他不會高興自己跑來廚房玩鬧，所以她還是快點開溜較保險。 「謝謝你的大量，我想我也該回房間了。」鬼子瑟起身行個禮就要離開。 「等一等！你為什麼一看到我就緊張的避開我呢？」她匆忙的樣子讓公爵叫住她。 鬼子瑟轉回身柔聲回答：「大人，我沒有避開，我只是不想打擾到你，你這麼忙碌，我怎好再耽誤你的時間呢。」 「聽你這麼說，好像怪我沒有關心你似的。你頭上的傷好了嗎？記憶力恢復得如何了？」公爵柔聲問起。 「我的傷已經好了，但還是想不起任何事。我沒有責怪大人的意思，你對我那麼寬大仁慈，我只有感激，怎會有怨言呢。」鬼子瑟看著公爵，急忙澄清。 「但是竟讓客人在廚房裡幫忙做事，想來我也不是一個好主人。」公爵點明事實。 「我是因為好奇才會跑來廚房看僕人們準備餐點的情形，又見到果雕很特別，就一時興起也跟著刻來玩玩，若因此而增添你的麻煩是我的錯，我真的感到很抱歉。」鬼子瑟耐心的解釋。 「你沒有給我添什麼麻煩，你雕的花樣還讓我的客人很欣賞，看來反而是我該向你道謝了。」公爵告訴她實情。 「真的？我也很高興。可是我還是要為自己無禮的行為向你道歉，實在很對不起。」鬼子瑟再次向公爵鞠躬道歉。公爵又大笑了起來。 「如果我們要這樣一直互相道歉說對不起，可能到明天都還站在這裡了。」 鬼子瑟也被逗得呵呵笑，這一笑將她這幾天來淤積的鬱悶全掃光了，姣好的容顏因為笑而閃亮耀眼，萬分吸引人。 公爵移不開眼的直盯著鬼子瑟看，這讓她既心喜又不好意思，忙藉著把玩手裡的雕刻刀來排解怯意，但卻一不小心將手劃傷了。 「啊！」鬼子瑟輕喊聲，刀子掉到地上，白皙的手指上沾著鮮紅的血液，她皺眉看著傷口，想找出手巾來擦去血跡，一隻手已經快速伸過來握住了她受傷的手。 公爵掏出手帕，輕輕拭著她的傷口。 「只是很小的傷痕，不要緊的。」 安東尼·辛頓竟然握住她的手了！還這麼溫柔的對待她，鬼子瑟覺得自己興奮得快暈倒了！ 公爵由她的手感受到她在輕輕顫抖，抬頭疑惑地看著她。 「你怎麼了？」 鬼子瑟用盡了全身力氣才勉強將聲音裝成平靜：「沒……沒什麼。」不過她的臉卻莫名其妙脹紅了。 辛頓公爵看著鬼子瑟粉頰上的紅潮，這讓她更加的嬌俏可人，他不禁脫口邀約：「想參加舞會嗎？」 鬼子瑟驚訝的睜大了眼。 「我可以參加嗎？」 公爵笑著忙點頭。 「當然可以了，只要你不對我之前沒邀請你而在舞會舉行一半時才請你加入而生氣的話。」 鬼子瑟高興的便要答應，不過馬上又想到—— 「可是我沒有禮服啊。」 「這你不用擔心，你的身材和我妹妹很相似，她出嫁後留下不少禮服在堡裡，只要你不嫌棄穿舊衣裳，我可以讓女僕帶你去挑選。」公爵自有辦法。 「我怎會嫌棄，只是……你妹妹肯把衣服借給我嗎？」鬼子瑟看著公爵。 「這你不用擔心，她一定肯的。」公爵肯定告訴她。 「那就太好了，大人，謝謝你！」鬼子瑟歡喜的表示謝意。 公爵馬上叫來女僕吩咐，女僕瞭解後就帶著鬼子瑟離開了。 她的出現一定可以為沉悶的舞會帶來高潮的，他已經開始期待了。 第五章 鬼子瑟看著鏡裡雍容華貴的人兒，不敢置信的摸摸自己的臉。那真是她嗎？ 「安瑟小姐，你不但和海倫小姐的身材相似，穿起海倫小姐的禮服也是一樣的美麗，一定會將其他小姐都比下去的。」瑪麗真誠的讚美。 「海倫小姐很美嗎？」 「是啊，海倫小姐是全肯辛頓郡裡生得最美的女子了，她個性又非常的溫柔善良，從她可以參加社交季起，年年都出盡了鋒頭，大人一直都很盡心要為她找個好丈夫，最後是看中了年輕斯文的亞歷山大子爵，而子爵早就對海倫小姐傾心已久，於是便在全郡人的祝福下在去年嫁給了子爵。」拉蒂告訴鬼子瑟。 能找到好丈夫依靠，是女人一生中最大的心願，從古至今都一樣。不過她現在最希望的是等會兒出席舞會時能表現良好，這是她第一次參加這麼正式的舞會，又有安東尼·辛頓在，她一定不能出任何差錯。 不過瑪麗卻有些惋惜的表示：「只可惜少了首飾，如果安瑟小姐你能再加上一些珠寶會更美麗的。」 鬼子瑟看看自己身上的白絲緞禮服；禮服的剪裁簡單，卻能襯托出她的大方高雅，但是少了首飾的搭配的確有些缺憾。她起身到衣櫥裡拿出自己的珠寶盒，從裡面取出一組珍珠首飾。這些珍珠雖是人工養珠，但是色澤不輸給天然珍珠，在這個年代，同樣是價值不菲的。 果然配戴上珍珠首飾後，更讓她光彩四射，活脫脫像個來自畫中的十八世紀美女。 他應該會滿意吧？鬼子瑟暗想著。 「安瑟小姐，準備好了？」瑪麗出聲。 鬼子瑟笑笑點頭，輕輕移動蓮步，提著有些緊張不安的心情離開了房間，經過走廊步下階梯，而公爵竟然就在階梯下等著她。 她強作鎮定，臉上露出笑容，但還是因為太緊張，在最後一階時踩了個空，人往前摔倒，幸而公爵忙伸手扶住了她。 「謝……謝謝。」鬼子瑟低聲道謝。 「安瑟小姐，你真是出乎我意料之外的美麗，太讓人驚訝了。」公爵揚起了眉，眼裡有著驚艷。 鬼子瑟羞紅了臉，對公爵不好意思一笑，心中高興極了，手挽著公爵的臂膀，隨他步入宴客廳。 鬼子瑟的出現，立刻在舞會裡掀起了騷動。 福斯上校最先發出了驚歎聲：「哦……老天，你……你是安瑟小姐？我真不敢相信自己的眼睛，原來你是這麼的美！上帝啊，你真是嚇到我了！」他滿臉的訝然，誇張的做出快昏過去的模樣。 鬼子瑟被福斯上校逗得掩嘴直笑。 「福斯上校，你太誇獎了，謝謝！」 丹恩·辛頓也走過來，難掩對鬼子瑟的好奇。 「安東尼堂哥，這位漂亮的小姐是誰啊？怎到現在才出現？」 公爵為他們互相介紹： 「丹恩，她是安瑟小姐，我的客人；安瑟小姐，這位是丹恩·辛頓，我的堂弟，帶著朋友來堡裡作客的人。」 「你好。」鬼子瑟有禮的招呼。 「安瑟小姐，你好，我竟然不曉得城堡裡還有你這位貴客，安東尼堂哥將你藏得太好了，若沒能見到你這樣的美人，那真是我的損失，不知我有沒有這個榮幸能邀請你跳支舞呢？」丹恩·辛頓讚美後，直接提出了邀請。 | |||||||||