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第1頁     芃羽    


  楔子

  十六歲那年,因為媽媽工作的關係,我認識了那四個人,老實說,我不知道該恨還是感謝媽媽,那四人把我原本應該最平凡、最平靜、最平順的青春搞得烏煙瘴氣,甚至改變了我往後的命運,害我一腳踏進了同時是地獄、也是天堂的世界,從此再也無法平心靜氣過日子……可是,若你問我後不後悔認識他們,我的答案卻是:「不,我一點都不後悔!」

  那四個可能是世上絕無僅有的特異人類,集所有的優點於一身,然而,在那些優點的背後,則隱藏著驚人的性格!

  想要知道他們的故事嗎?且聽我慢慢道來。

  事情要從我高二那年開始說起,我永遠也忘不了那天與他們初識的一幕,那場發生在夏末暴風雨天戲劇性的開端……

  第一章

  向朝陽的母親又換工作地點了!

  這已是今年來的第四次,而托她媽的福,她也轉了四次學。

  高中生那!哪有高中生像她一樣轉那麼多學校的?如果加上從小到大的次數,她簡直可以去報名參加「全球轉學最多次學生」的金氏世界紀錄了!

  不是她愛說,也不知道她這位年紀不小的老媽是染上了什麼流浪癖,沒別的嗜好,就喜歡搬家,好像在一個地方待太久就會長瘡一樣,全沒個定性,害得她也不得不練就一身超強的適應能力,到哪裡都能隨遇而安,以不變應萬變。

  這大概是老媽的「善變」所帶給她唯一的好處了。

  沒錯,她的適應力已達爐火純青的地步,十秒鐘能交到朋友,三分鐘內就能把行李打包,無論人到哪裡,餓了就吃,困了就睡,相信連古時候跑江湖賣藝的都沒她這等好能耐。

  只是,她的日子當然不會真的糟到像賣藝者要睡路邊的窘境,相反的,因為她母親特殊工作的關係,住的多半不差,水準甚至還在普通人之上。這也是當老媽提到她新工作地點可能又會是戶豪宅時,她一點興奮的心情都沒有的關係。

  能請得起老媽當「管家」的多半是閒錢很多的人家,她也見怪不怪了,什麼大場面沒見過?無論是南部的望族,中部的暴發戶,還是北部的政要大亨,她早就習以為常,照樣大大方方地住在人家家裡,照樣把「管家的女兒」這個角色扮演得中規中矩,從沒羨慕過,也沒嫉妒過。

  不過,令她感到厭煩的,則是每到一個新學校就得向同學解釋她老媽的職業,畢竟,一般人對「管家」的觀念還停留在洗衣、煮飯、看家、帶小孩的刻板印象。

  可是她媽可不是一般所謂的歐巴桑,而是學過廚藝、護理、營養學、心理學……

  等,並領有美國特有執照的「專業管家」,許多政經界的高層人士或是一些國內外富商均透過管道,經常指名要她老媽當管家,但她那位以「滾石不生苔」為座右銘的母親通常最多只願簽約一年,時間一到就走人,也不管主人多麼賞識她的能力,再多的薪資也留不住她。

  有個這麼有個性的母親,她豈能不注定有個漂泊的人生?

  嘖,「漂泊」,聽起來像是滿浪漫的,以前的朋友就曾經無知地崇拜她居無定所的日子,真是可笑哪!現在她只要看見文章上提到什麼「流浪」、「放逐」這種字眼就會暈倒。

  沒有人能瞭解她的辛酸,或許連她那位天真的老媽也無法體會她的心情,在她善解人意、體貼溫馴的表面下,她對「安定」兩字有著什麼樣的嚮往與執著……也罷,再多的抱怨也改變不了事實,反正她就快要擺脫這種無根的生活了,等到高中畢業,考上大學,她就住校,再也不跟著老媽「走江湖」,老媽不累,她可累了。

  是啊,她覺得好累,所以她無論轉到哪個學校都很用功唸書,說好聽點是要早日獨立自主,說難聽點則是想快點脫離她老媽,安安穩穩地把腳固定在某個定點,別再像和誰玩捉迷藏般過日子。

  誰說不是呢?老媽的樣子的確像在躲避什麼,可她從她那裡向來問不出什麼,她老媽天真歸天真,不想說的事守得卻很緊,在試探了多年後,她早已放棄尋求答案了……雖然她曾經懷疑是否和她那個從未謀面的父親有關。

  她現在唯一的希望,就是盼望老媽的這個新工作能做久一點,她也高二了,再繼續這樣轉學下去,搞不好考上大學的機會就這麼給轉掉……「媽,這次你會在這家做多久?」利用搭車往新東家的時候,她特地問個清楚,這已是每次母親換工作地點時她必問的問題。

  「還不知道,那家的老爺人在國外,是透過越洋電話和我聯絡,他說等我見過了他的孫子之後,由我自己決定要待多久。」向鴻玲浮起滿意的微笑,在這一行她是個專家,但很少人這麼尊重她的意願。

  「所以今天才算是真正的面試?」向朝陽是不太瞭解她母親的優越感啦,因為她沒和其他的「管家」相處過,也無從比較,只是老媽在這一行的口碑好像不錯,所以才能一直有工作做,維持生活的開銷。

  「是的,而且是我面試那些孩子。」向鴻玲笑著道。

  「那個老爺還真給你面子呢!」向朝陽撇撇嘴。就是有人這麼奉承她母親,感覺上好像變成了她這個做女兒的不識貨。

  「是啊,他人真好。」向鴻玲直覺得這次的工作會非常愉快。

  「那他今天會在嗎?」向朝陽看著車窗外天空急速累積的烏雲,隨口問道。

  「不一定,倒是聽說那四個孩子會在家等我。」向鴻玲摸了摸梳得整齊的利落短髮,並指示計程車司機右轉往一條坡路。

  「四個孩子?」向朝陽在心中描繪四個小孩的形象。

  也許又是刁鑽傲慢又頑皮的有錢小少爺,別人都服侍不了,才想找老媽來的吧?

  她在心中暗暗忖度,這種情形以前也有過,但她老媽也的確有一套,兩三下把那些勢利小鬼制得服服帖帖,因此今天的情況也沒什麼好擔心的了。

  真正該擔心的,也許是等一下的那場大雷雨,看看那天空,活像惡魔要出巡一樣,昏暗得嚇人。

  「是啊,那老爺有四個寶貝孫子,聽說都長得很優秀呢!」向鴻玲看著山雨欲來的氣候也不由得皺了皺眉頭。

  「哪家的家長不稱讚自己家的孩子的?」向朝陽嘟囔著。現代的父母都太寵孩子了,才會讓這一輩的小孩無法無天。

  「朝陽,等一下要表現得禮貌一點哦!」向鴻玲拍拍她的手叮嚀。

  「我懂,我幾時給你出過紕漏了?」她淡淡道。

  「你是個乖孩子,記住,我們得以最光鮮亮麗的樣子登場……」向鴻玲握緊拳頭,自我打氣。

  是是是,光鮮亮麗,特地叫她穿上這件小洋裝,無非就是面子上的虛榮嘛!但老媽偏要說這是「基本的禮貌」。

  向朝陽看看自己難得的淑女打扮,再看看開始落下的豆大雨點,忽然覺得這件唯一的名貴洋裝可能不保……不久,雨勢變大,連風也變強,車子往坡路上一直前進,幾乎看不見前方的景物。

  一道閃電劈開暗沉得像黑夜的天空,在乍亮的那一剎那,她看見坡路盡頭一幢依山勢起伏而建的日式建築,掩映在濃密的枝椏間,那灰色的飛簷彷彿與烏雲融為一色,遠遠望去,活像是座被廢棄已久的日本大神社。

  「媽,那幢房子……」她心中一驚,囁嚅地指著那幢老屋。

  「啊,就是那裡,那就是軒轅家的古屋!」向鴻玲喜道,要計程車司機直接開到大門口停下。

  不會吧?她未來就是要往在這幢陰氣森森的老房子裡?這和她印象中的「大富人家」委實差太多了!

  向朝陽忐忑地下車、從後車廂拿出她的小行李,用力撐著一把根本擋不住風雨的小傘,心情和天氣一樣急轉直下。

  老實說,這樣的暴風雨再搭配這樣的房子,實在像透了恐怖電影中的情節,不知死活的主角正一步步走向充滿危險與驚悚的陷阱,而在屋裡等待著她們的,也許是一群披著人皮的惡鬼……媽呀!愈想她心裡愈發毛。

  向朝陽沒來由打了個哆嗦,忽然有種不太好的預感貫穿全身。

  「媽,你確定是這裡?」雨勢幾乎將她的聲音淹沒,她只好大聲喊道。

  「不會錯啦!這個區域就只有軒轅這戶人家而已。」付了車錢,向鴻玲拖著皮箱到門口按門鈴,對講機傳來問話,不久,木製的大門緩緩敞開。

  什麼?這附近都沒其他住家?大台北地區怎麼會有這麼偏僻的地方?

  向朝陽一聽心中更打了個哆嗦,老媽這次會不會挑上了間鬼屋啊?東家姓「軒轅」這種老得像古跡的姓氏,怎麼想都不對勁……「朝陽,發什麼呆,快走了!」

  向鴻玲的套裝和鞋子都濕了,她向女兒叫道,努力撐著傘,將皮箱拖進大門。

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