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| 第7頁 鏡水 遠遠地，她看見一名女子身著粉嫩衣裙落坐於廳內，體態輕盈如蝶，舉手投足婉約帶有絲媚，言語問櫻唇欲動，眼波將流，巧笑倩兮：僅僅只有側面亦是美若天仙。 「……啊。」 原來……是少爺的未婚妻——若瓊小姐造訪，所以……難怪他會如此看重。 她睇望著管心佑在文若瓊面前顯現的溫雅笑意，那是管老夫人過世數月以來，她從未看過的表情。 她亦沒有福份領受。 「——我真是的。」趕緊回過神來，她忙將東西給端送進去。 「管大哥，令祖母的事情，我聽我爹說了，真是遺憾。」文若瓊細語呢噥，嬌弱的模樣惹人心憐。「等會兒，我可以給她老人家上炷香嗎?」她悄悄地紅了頰。 這要求不為過，卻稍嫌大膽，畢竟她是管老夫人命定的孫媳婦。雖然尚未過門。 「當然。」管心佑應允著，沒有見外。 「謝謝大哥了。」她小小欣喜著。偷眼瞧著自己的未婚夫，一年不見，他是越發的俊美迷人，她的女兒心早早已經偏了他。 本來說好她自西域回來就成親，可惜，管府才喪紀，府裡生意也剛交承，上下似乎還沒個安定，兩、三年大概得拖了。爹說男人要選穩重可靠，剛好可以再觀察觀察，十八歲之前，她還能另覓良人。 「本來應該是我過府拜訪，倒是讓文大人費心了。」管心佑接過結福遞來的熱茶。 「不，我爹要我代替他，特來呈上心意的。」文若瓊一笑，閉月羞花。 管心佑有那麼一瞬的心醉，沉浸在太過美麗的溫柔之中。 這就是他的未婚妻，一個絕色且知禮的干金閨秀。 「……來，你許久沒回京師，先吃些道地的點心回味回味吧。」輕執起她柔軟無骨的手心，在未過門之前，他不便諭越。 「謝謝管大哥。」文若瓊羞怯地半垂臉，讓自己的婢女將那珍珠糕夾進瓷碟，分成小塊享用。 「別客氣。」他同樣由著結福動作，待糕點盛入碟子裡，方才起箸。在結福的服侍下，一切都是那麼地順手。 文若瓊檀口微啟，淺嘗那白嫩的粉糕，不料才進嘴，卻令得她臉色始變。 「怎麼了?」管心佑見狀詢問道。 「不，呃……咳咳。」不一忽會兒，她因吸氣大力，鹽粒卡於食腔，忍受不住吐了出來。 「小姐?」婢女忙倒茶給她。 管心佑立刻夾起一塊入口。重澀的鹹味蔓延蝕髓，他呸掉那難以下嚥的糕食，轉首厲聲質問自己的丫鬟。 「結福，這是怎麼一回事？！」竟拿這樣的東西出來招待! 結福呆傻了，怔怔地沒有言語，根本不曉得發生了什麼事情。 「別……別責備她……咳……」文若瓊喉部不適，連連嗆咳數聲，語不成調。 「喂，你給咱們小姐吃些什麼啊?」文家婢女插腰替主子出氣。 「我……」結福沒得解釋，只能望著有些混亂的場面。 「抱歉，我先送你回去吧。」管心佑這般對文若瓊道，在和文家婢女攙扶嬌客離去之時，怒視了結福一眼，咬牙低聲道：「你讓我丟臉了!」 他的憤忿，讓她眼瞼震顫。無法做出任何反應，只能睜著雙眸瞅住一桌狼籍。 在他們走後久久，才默然地收拾那遭到傾倒獨留的無辜杯盤。 ＊ ＊ 午後的厚雲，昭告著即將到來的大雨。 結福在管府宅邸門口等啊等，就是不見陪文家小姐回去請罪的管心佑歸來。 她想道歉，就算不知發生何事也好。因為少爺生氣了。 夜幕黑沉，雨勢轉為傾盆。她挨在大門旁的簷邊，等了數時辰，不停飛濺的雨水濕了她一頭一身，連老門僕也看不下去。 「我說結福啊，你進去等吧，瞧瞧，衣裳都濕了。」老門僕好心提醒著。 她看著天色，問道：「大叔，已經什麼時候了?」 「大概過了戌時啦。」老門僕回道。他才剛剛去吃過晚膳再來的。 「是嗎……我該去上香了……」她喃語著，向著大叔道謝：「謝謝大叔，我有事兒，等會兒再來看少爺回來沒有。」說完鞠個躬。 不用等了!老門僕實在很想這樣跟她講，她沒吃沒喝也沒休息，在這大雨裡等候了一整晚，所為哪樁呢?那個總是不把下人當人看的主子嗎?真是個傻娃! 她轉身而去，在靜悄的廚房裡拿出托人買的果子，洗乾淨後放在盤子上，排得整齊，端著兩個大盤子，她沒手打傘，反正身上濕的地方還比乾的地方多，索性就冒雨往逸安院走去。 樓閣上的祠堂，是巧兒姐默許她打理的，她伺候過老夫人，總是想在她往生後盡一些薄力。她每日都是晚膳的休息時候才能來上香，當然也可以等管心佑入睡以後的空暇，不過，她那時又必須去別的地方了。 將新鮮的素果擺上，花瓶裡換新水，拿過布巾，反覆專注地擦抹供桌，她焚香三炷，認真地立於牌位前。 「老夫人，請您保佑少爺，保佑大家。」虔誠地合掌連三拜，她總是用著最簡單的語句表達希望。 她明白自己僅是區區奴才，沒有資格為管老夫人祭拜，所以都是將香炷再拜於天地，然後插在木柱旁邊。 而她就趁著這燒香的時間，將樓閣裡外好好地打掃個乾淨。 每夜每夜，她都跪在地上，挽起長袖，用雙手仔仔細細地將每塊地方、每個角落擦拭得光可監人，一塵不染。 她這麼做，並非想要求什麼，只是純粹地想幫上一點忙而已。 嘴裡低吟小曲，她如往常獨自將環境整理妥當，直起身喘了口氣。把東西收拾收拾，燃盡的香灰清理淨潔，她栘步就要離開。 不料，卻在門前碰著了人。 「你在這裡做什麼?」管心佑長腿跨入門檻，由高往下地睇視著不應該出現在此地的丫鬟。 「啊……少爺，您回來了。」她是有些嚇到，雖然她做的不是什麼壞事，但他的眼神卻讓她有種不應該被抓到的感覺。 睇著她手中的水盆，不再潔白的布巾載浮載沉，他頓然打量四周，寂靜的祠堂透著清涼帶有檀香的薄風……這回，卻讓他煩躁! 「怎麼又是你?」為什麼?這又是她做的嗎?不過是個隨侍丫鬟，她做的事未免也太多了!他並非不喜下人手腳勤快伶俐，而是不悅身為奴才卻貪婪無厭! 「咦?」她不明白他的厭煩由何而來，只是呆然地反問道：「少爺……用過晚膳了嗎?還是要回房休息了……結福可以……」 「你住嘴!」那細聲細語聽在他耳裡，竟是異常地不舒服。「我問你，你是不是覺得十兩銀子不夠?」他討厭她那副沉默獻慇勤的模樣!比其他明顯表達所要的奴僕更讓人反感! 暗夜中，他見不清她的表情，只是好似看到她怔怔半晌，然後緩慢地吐出一口氣。 「……結福從來就沒有想要錢財。」她如孩童稚嫩的語音低聲說著，飄蕩在空虛的祠堂，只有搖晃的燭火附和。 「那你究竟要什麼?」他冷哼甩袖，壓根兒不信。 「……少爺，您肩被雨淋濕了，回房換下好嗎?」她不想他染風邪。 周圍昏沉沉的，她一雙渺小的墨瞳映著火色的燭痕，如同她被拉長的黑影，飄飄擺擺，卻是專心正定地凝視著他。 她時常都是垂著臉，可能也是明白他認為她貌醜無鹽，省得礙眼。 如今，於夜色朦朧的掩護之下，她淡淡的擔憂展現在眉目，是……是真的在擔心他? 匆而，她伴他將近一年而做的所有，如走馬看花般飛轉起來。猶似絲線纏繞成結，豁然開朗，那麼沒有預兆地醒悟，他倏地惡毒地笑出聲音。 「你……難道……你喜歡我嗎?」 結福望著他譏誚的薄唇，和那充滿排斥更帶有嫌棄的神色。 她知道—— 自己的雀兒夢，醒了。 第四章 喀、喀、喀。 打火石相撞的聲響在黎明迴盪，幾次以後，火褶子堪堪被點亮。 結福將鋪好的乾稻草和乾柴枝點燃，拿起一旁長長的空心竹筒，對著灶窩裡大口氣使勁地吹著。 兩回、四回、八回……她趴在地面努力朝風口灌氣，等到火勢可以之後，慢慢加進較粗的木柴，順利燒起爐灶，她已經滿頭大汗，髒臉黑嘴。 拍拍膝蓋站直身，她稍微擦拭著自己的面容，遂轉身粗略處理今兒才買來的新鮮食材，待等會兒廚子來時才方便烹調。 從水缸裡舀水洗滌菜葉，將不要的枝梗去除，分門別類地排列整齊…… 「你可真早。」春桃和夏菊兩人走進，給了她一個白眼說道。 推開她，代表接過她幾乎已經弄好的活兒，然後視她為無物，兩人自顧自地交談。 負責管府上上下下吃食的廚子跟著走進，望向灶上已經乾淨擱放的大鍋和灶火，似是不怎麼感興趣地瞥了旁邊的結福一眼，而後轉身開始動手做自己的事。 | |||||||||