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第2頁     李璇    


  那是什麼?

  「怎麼,知道厲害了吧!」她昂起頭。要比跳板,她自信絕對沒有人可以比得上她的。她就不信他可以像她一樣,跳上半天都不嫌累。

  「跳……板?」他再次質疑。

  「你那是什麼表情?」韓琦兒不悅,跟著環起雙臂。「跳板這種功夫,可不是誰都學得來的。例如像你……」她上下打量他。「就不是這塊料。」

  以他的身材來看,光是站上跳板,板子可能立刻就會斷成兩半。

  「你看起來並不像是會功夫的人。」他沈穩地道。「還有,只要我想學,從沒有我李洛學不會的功夫。」

  他並不想炫耀自己的武功,然而讓一個小女人看不起,卻令他不悅。平日,他根本無意與任何人一較長短,尤其是一個高句麗女子。然而不知為何,她卻勾起了連他自己都不知道的另一面。

  「哼!」韓琦兒揚眉。「話人人都會說,可事實如何,還得學了才知道。」

  「如果情況允許的話,在下願意奉陪。」李洛撂下話。

  韓琦兒瞇起眼。「呵呵,我還以為大唐是禮儀之邦,君民知書達禮呢!不過……今日看將軍在我高句麗大殿上的表現和對女人的態度……卻讓我對大唐有了新的看法。還是說,當了將軍的人,跟一般人是不一樣的?」臉蛋是笑嘻嘻的,可話中卻句句帶刺。

  李洛一雙黑眸掃向她。

  這女人,竟膽敢向他挑釁?!

  「我聽說,高句麗的女人是溫柔甜美的,想不到也有十一公主這樣的……奇葩。」一句話,反將回去。

  琦兒臉色陡變。

  沒修養的男人!竟然敢指控她不溫柔甜美!

  大殿之上,一男一女怒瞪著對方。縱使再不懂得漢語,任何人也看得出來,現場的氣氛非常緊繃。

  「咳!」高句麗王忍不住出聲。「琦兒。」

  「是,父王。」韓琦兒回答,可她的眼神卻一刻也沒離開李洛。

  瞪!瞪死你!我堂堂高句麗公主,可不怕你這個光會用眼神嚇人的大唐將軍!

  「大唐的將軍遠到我們高句麗來,我們理當為他接風。只是,父王想知道,大唐天子可有讓這位將軍帶來了什麼訊息?你快替父王轉達問候之意。還有,記住凡事以和為貴,不可太過放肆。」高句麗王叮囑女兒。

  自己的女兒是什麼脾氣,做父親的不會不清楚,因此要她凡事以和為貴,尤其大唐來使派的竟是位武將,身為高句麗王,他心上不是不擔憂的。

  「父王,這個叫李洛的大唐將軍一點禮貌也沒有,誰知道他是不是真的從大唐來的!」琦兒至為不滿。

  害她對大唐的美好印象破滅,光是這點,她就要狠狠地修理他!

  「替我翻譯。」李洛對她下令。

  韓琦兒猛地回頭。「你憑什麼命令我?」

  「這是你的職責不是嗎?韓琦兒公主。」他瞇起眼。「還是,你們高句麗根本連基本的兩國相交之禮都不懂?」

  韓琦兒瞪著他,老半天才心不甘情不願地開口。「你要說什麼就快說,別耽誤大家的時間。」

  「首先,請先轉達我朝君王對高句麗王的敬意。」他開口。

  韓琦兒瞪著他。

  敬意?她就差沒冷哼出聲。要真有敬意的話,他也不會膽敢在大殿上咆哮,而且還對她這個公主無禮!

  「轉達我的意思。」他命令。

  「你──」琦兒咬牙。打小到大,就連父王也不曾用這樣的口氣命令她,而他竟敢……

  他瞪著她。

  她深吸口氣,轉向自己的父王道:「他說,大唐天子跟您問好。」她沒好氣地翻譯。

  「問好?」高句麗王愣了一下。「那……琦兒,也替我向大唐天子和這位……這位將軍怎麼稱呼?」

  「他叫李洛。」

  高句麗王微笑點頭。「替我向大唐天子和這位李將軍致上我的敬意。」

  「敬?有什麼好敬的?父王,他的態度您也看見了,您是一國之君,他不過是個小小的將軍,在我們高句麗的大殿上這樣張狂,難道我們不該給他一點教訓嗎?」琦兒忿忿不平。

  最好就讓他被抓起來關進牢裡,餓他個三天三夜先!

  「琦兒!」高句麗王臉色陡變。「不可無禮!來者是客,這個道理你不懂嗎?」

  「他若不反客為主,我就懂得來者是客的道理!」琦兒氣得握起拳頭。

  就算她知道他們高句麗的國力遠不如大唐強大,但國有國格,小國也有小國的尊嚴啊!

  「琦兒──」高句麗王板起臉。「父王說的話,你難道不聽?」

  他當然知道琦兒說的並不無道理,但身為君王,他所需考慮的不只於此,還有高句麗千千萬萬百姓的性命。因此,在事態未明之前,他並不想多生事端。

  「我知道啦!」她轉向李洛,以漢語道:「李將軍,我父王向大唐天子及將軍致意。」

  李洛點頭。

  「此次前來,帶來我朝天子的旨意,希望高句麗王每年向我朝納貢時,增加三倍的貢金與貢品,以表達對我朝效忠之意。」

  「三倍」琦兒錯愕。「你們是強盜還是土匪?高句麗每年納貢已經很困難了,再增加三倍你是要我國的百姓都沒飯可吃、無家可歸嗎?!」

  李洛挑起右眉。「公主,你的職責應該不包括替高句麗王作決定吧?」

  「你──太過分了!」

  「二十里外,是我率領的三十萬大軍。這樣的兵力足以助你們逼退新羅的攻擊和搶掠,同樣地,也足以拿下高句麗的城池。是要讓新羅進攻搶奪燒殺,還是貴國與我朝聯合擊退新羅,都由貴國自行選擇。」他不帶任何感情地道。

  琦兒倒抽一口氣。

  這──不是擺明了如果高句麗不對大唐進貢輸誠,就可能有滅國之禍她的臉色在瞬間變得蒼白。

  難怪,難怪大唐會派一個將軍來這兒。

  原來他們早打定了主意要對高句麗不利!

  「怎麼,不翻譯嗎?」李洛望向她。

  雖然,她臉上的蒼白令他有些……不忍。但身負皇命、身為大唐將軍,他不能對敵人仁慈。雖然,高句麗還不一定會成為大唐的敵人。

  「琦兒?」高句麗王看見女兒的臉色突然變得蒼白,心上不免擔心起來。

  「父王……他……大唐……大唐要我們……」這回,琦兒把李洛所說的話源源本本地翻譯出來。

  高句麗的大殿上,所有聽到這消息的臣子,臉上也都是──一片慘白。

  第二章

  「李將軍。」高句麗王的臉色並不好看。「我國近年來民生才趨安定,每年為了納貢天朝,百姓都得縮衣節食,現在大唐天子要求我國歲貢增加三倍,這豈不是要讓我高句麗百姓連生活都成問題了?」

  琦兒如實翻譯,臉上的神色卻是氣憤不已。

  李洛神情一凜。「這麼說來,高句麗是不願接受大唐的保護了?」

  「保護?!」琦兒還來不及翻譯便衝口而出。「你稱這為保護?這根本就是勒索!是搶匪的行為!」

  「琦兒!不可放肆!」雖聽不懂女兒在說些什麼,但高句麗王約莫可以猜到個大概。「眼前的情勢對我高句麗已極為不利,別再多生事端。難道你忘了,大唐的三十萬大軍還在二十里之外待命嗎?」

  「父王!難道我們就這樣任大唐欺負嗎?」她轉向朝臣。「各位大臣,你們說句話吧!除了遵從大唐天於的命令外,我們就沒有其他的選擇了嗎?」

  眾人面面相覷。

  「啟稟王上、公主。」一位大臣開口。「現在的局勢對我國確實極為不利。倘若不接受大唐的要求,先別說大唐三十萬大軍會不會進逼,光是鄰近的新羅國要是趁此時出兵,只怕我高句麗也可能遭到滅國之禍。」

  「這麼說,我們就要任人宰割了嗎?」韓琦兒脹紅了臉。

  高句麗王面色凝重。「我不畏戰,但我憂心的是,戰事若一開啟,我國百姓會為此付出多大的代價……」

  「大唐天子仁德寬厚。」李洛揚起一雙英氣逼人的劍眉。「若要勒索強掠,大可以不必將大軍駐在二十里外。事實上,大唐可以等新羅進攻高句麗之時,再出兵坐收漁翁之利。今日大唐天子遣我來此,為的不下外是高句麗數年來向天朝納貢輸誠的忠誠,我大唐三十萬大軍為高句麗逼退新羅,難道不值得高句麗的三倍歲貢嗎?」

  琦兒沈聲,將這些話如實向父王稟報。

  事實上她心裡知道,他說的一點兒都沒錯。只是,眼前的情勢讓高句麗根本沒有選擇的餘地,這讓她覺得氣憤和心痛。

  小國寡民,就沒有與大國談判的籌碼?就只能任人宰割嗎?

  高句麗王起身。「李將軍,請代我轉告大唐天子,高句麗願意對天朝效忠。」

  「父王──」

  「琦兒,就照我的意思轉達吧!」高句麗王點頭。

  「李將軍。」琦兒轉身,眼眶禁不住泛紅。「我代父王向大唐天子轉達:高句麗──願意對天朝效忠。」

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