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第19頁     於晴    


  「秘密。」年有路小聲道,表示瞭解。

  「我還瞧見,那些礦業主子瞞著縣太爺,私會京師來的秦大人,不知道在密謀些什麼呢。」繼續散發謠言中。

  年有路看他每說一句話,竟然能像漣漪一樣悄悄在人群中散開,不由得好奇蹲在萬少七身邊,看看他到底在做什麼。

  縣太爺沒察覺到人群的小小騷動,對著京師官員卑躬屈膝道:

  「大人,這就是歲家礦場啊。」

  「看起來跟普通礦場沒個兩樣啊!」圓滾滾的秦大人東張西望,只覺此處跟他在其他地方見過的礦場一模一樣。

  縣太爺低聲說道:

  「大人,礦場雖無二樣,但出來的白銀連宮中都讚不絕口,尤其歲家銀飾您是見過的,那幾乎是奢侈的高級飾品啊。」

  「這倒是。」秦大人轉向蒼白的青年道:「二少,你設計出來的飾品花樣,宮中妃嬪極為喜愛,要是連這裡也沒有你心目中的美人,沒有關係,立即到鄰近的縣城找,總會找出來的。到時候二少你多設計幾份銀飾品,讓本官帶回,將來可有你好處的了。」說穿了,就是想藉機先討好後宮妃嬪,為陞官發財而鋪路。

  因歲銀有限,在製作銀飾方面,會因一年的銀質而決定銀飾數量,但每年絕不過百飾。如果能多做一些,他好處可多多了

  那被稱銀二少的男子點頭,道:

  「我設計向來只憑感覺,銀飾品向來以女子為主,我的靈感也來自女人,好比——你過來!」人群如潮水般散開,露出蹲在中間的萬少七與年有路。

  銀二少單指著萬少七。「就是你,你過來。」

  萬少七臉色一白,渾身暗顫地走過來。

  銀二少連頭也不回地說:「昨天給縣太爺看的銀飾呢?」

  「在這兒,二少。」年有圖捧上前。

  銀質手環靜靜躺在柔軟絲滑的白綢上。

  這是當日被縣太爺掉包設計圖後,所製造出來的其中一組,銀二少拎起來遞給萬少七。

  「戴上。」他命令。

  「啊,喔。」萬少七顫巍巍地接過套在手腕裡。

  「大人,您說好不好看?」銀二少問。

  秦大人看了半天,點頭。

  「挺好看。」可是,好像少了點什麼味。

  「當真好看麼?我設計的銀飾一向有靈氣,只能讓女人戴。昨晚讓我不喜歡的男人碰了,它已經是垃圾了。」

  在旁的縣太爺聞言,臉色微變。昨天晚上就他一人碰過,這種話當著京師官員面前無疑是不給他留情面。

  「我覺得挺不錯的啊……」萬少七咕噥。

  「那就送給你好了。」

  萬少七雙眼發亮,感激問道:「真的?」正好他的手環拿去送給更夫,正愁沒有好東西戴在身上。

  「反正是要丟茅廁的,送給你也無所謂。」銀二少冷淡道。

  「……」換話說,他萬少七形同茅廁,專收廢物就對了。

  眼淚汪汪,他頹著肩退進人群。

  年有路見他的臉色像吃了兩條大苦瓜,悶蹲在地上,她趕緊安撫地拍拍他的肩。

  秦大人將一切盡收眼底,心裡微有打量,嘴裡卻說:

  「縣太爺,快把女工們帶出來,銀二少你快瞧瞧,有沒有能讓你生靈感的?」

  縣太爺見狀,連忙插嘴道:

  「大人,那歲君常的罪……」昨晚不是說好了,為防百姓反他這縣太爺,由秦大人定歲君常的罪刑,以嚴刑拷打逼問歲君常挖掘銀礦的秘密後,歲家銀礦兩人對分,他負責在此坐收銀礦,京師官員回京之後,每年有一筆豐厚銀量,同時接收銀飾,全數送進宮中打點關係,這都是事先談好的了啊。

  秦大人擺了擺手,臉色不悅:

  「歲君常之罪,不急於一時,稅收官之死,還需詳查。銀二少,你瞧,這些個姑娘是都不怎麼美,不過,靈感這事很難說,是不?」他很親熱地拉過銀二少的手臂,走向排排站好的女工們。

  縣太爺瞇起眼,有隨從聽見方才人群的竊竊私語,趕緊附在他耳邊低語一陣。

  「真的?昨晚其他縣的礦產主子私下跟秦大人見面?」縣太爺難掩驚詫。

  「你不知道嗎?」不知何時,年有圖忽然出現在縣太爺身邊,神態有些冷漠。「我也瞧見了,連偏南方的趙家金礦都密會他了,你可要小心偷雞不著蝕把米,賠了夫人又折兵,將大好銀礦拱手讓給那些礦業主子啊。」

  「胡扯!大人跟他們共謀有何好處?」縣太爺壓低聲音,又往秦大人覷去。

  「怎麼會沒有好處?這些礦業主人比你還懂得如何採礦,你呢?謀殺了稅收官後,對他已經沒有用處了,小心過河拆橋啊。」

  「有圖,你企圖分化我跟大人?你到這時候還想幫歲君常?」

  年有圖嗤笑一聲,看著自己的爹。「縣太爺,你為我取的名字,我可不會忘記,是有利就圖、有所圖謀,我去為一個已經失去權勢的人著想,對我有什麼好處?不管歲家礦場最後是誰搶到手了,都已經不關歲君常的事,不是嗎?」語畢,垂下的眸閃過一抹羞恥與堅決。

  縣太爺聞言,心頭更加不安,瞧著曾與他共謀害死稅收官,嫁禍歲君常的京師秦大人。

  當初看中歲家銀礦,所以他、稅收官與這大人共謀,想共吞銀礦,但三人分礦,總是不如兩人合圖來得好,於是一石二鳥,在稅收官前來常平縣途中殺了他,順道嫁禍歲君常……會不會現在,這秦大人認為兩人合圖不如一人獨吞好?

  那方秦大人熱心地問:

  「怎樣?二少,瞧見了嗎?」

  銀二少緩緩走過橫排的女工們,到萬家福面前時停下。

  「就是她?」秦大人訝異問,看著這個可以跟他爭「彌勒佛」的女子;只是他爭的是彌勒肚,這女人爭的是彌勒臉。

  萬家福也詫異地瞪著銀二少,就連他突然摸上她的嫩臉也沒有任何抗拒的意思。

  背後一道灼熱的視線燒啊燒的,她垂下眼,不好意思地退了一步,避開他的碰觸。

  銀二少見狀,臉色一沉,冷冷地瞪向礦夫的某一處。

  「我就要她了。」

  「找著了嗎?就是她?她……適合嗎?要不要試看看?來人,把銀二少的銀飾拿過來。」怎麼看都不適合吧。

  「那些東西只適合丟茅廁,怎麼會適合她?」銀二少拉起她的手,十分不悅:「雙手微粗,臉蛋雖嫩卻被陽光曬傷,頭髮……」小心翼翼地捧起她的長髮,稍感滿意。「沒有盤過?」

  她暗歎口氣,搖頭:「沒有,絕對沒有。」還好沒有。

  「那很好。真不像話!是誰讓妳在這種地方幹粗活的?沒有人替妳受罪嗎?」冷眼掃射人群。

  人群裡的萬少七已經開始在猛挖土了。

  「萬哥哥,你在做什麼?」年有路小聲問,也跟著蹲下陪他挖掘泥土。

  「我要鑽地洞了,快幫我挖,不然今天晚上我會死在亂葬崗上。」萬少七悶聲說道。

  年有路聞言嚇了一大跳,忙不迭地努力挖。

  銀二少拉過萬家福,讓她脫離女工的行列,道:

  「我就要她了。」

  「她一人就好?」

  「就她一人。」銀二少沒有什麼表情,拉著她走向馬車。「有她在,我靈感不絕,過去幾年的設計全作廢,我不要了。」抱起她的腰,逼她上了馬車,銀二少頭也不回地說:「對了,我設計銀飾時一向不喜歡有人闖進來。」

  那不是孤男寡女共處一室?秦大人詫異,連忙問:「二少,總得讓本官瞧瞧啊。」

  「不,她戴銀飾不能讓人看見。」

  「什麼?」

  銀二少終於回頭,難得露出蒼白的笑:「飾品這種玩意,戴在女人身上不過是增色而已,但有一種人天生能與銀飾共存,沒有足夠的設計能力,在她身上只會成廢鐵而已。我要的,就是這種人。」語畢,他跟著進了馬車,而後關上車門,擺明不讓任何人再進來。

  也無人膽敢敲車門,由此可見秦大人對他的看重。

  馬車內,兩人對視一眼,萬家福難得有些討好的笑:

  「我沒有想到是你啊。」

  「哼,這世上也只有我配得上動用歲家的銀礦。」銀二少陰惻惻地,抿著嘴道:「如果我知道我要幫的,是妳喜歡的男人,我連來都不來。」

  萬家福聞言,暗自笑歎,主動地拉起他柔軟的男子掌心。

  「你別這樣嘛,二哥……還有,你千萬別揍小七,他很盡力幫我了。」

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  風向,悄悄地變化了。

  自那日多疑的種子深埋之後,縣太爺果然注意到各方頗負名望的礦主都曾與秦大人密會過。

  不僅如此,銀二少與京師秦大人似乎稱兄道弟,而開始疏遠起他來,有利的籌碼全數從他手裡喪失。論官位,他只是小小縣官,遠不及朝官的重要性,再加上當日就是看中這名官員的貪性,才會合謀害人

  歲君常的罪罰始終未有結果,他也曾各自宴請過礦主,探探口風,但個個不若當初的熱絡,反而言語間閃避不斷。

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